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zione devono essere preferito alle approvazioni delle nazioni selvaggie e 

 barbare ; o a quelle dei più della massa luiale della nazione. Le nazioni 

 più colle , e li più colli di una nazione liaiino reso più sicuro il loro 

 potere di giudicare , come il tatto si rende più squisito in cpielli che 

 esaminano di continuo i corpi politi e levigati, o come quelli che sono 

 abituati alle osservazioni mieros.copiehe e ad incidere sulle pietre pre- 

 ziose , possono piìi accuralaniente distingiiere gli oggetti minuti. La se- 

 conda è, che (juautunqiie presso le stesse nazioni colte alcune cause, 

 come la religione, il governo, l'entusiasmo per un uomo di genio, 

 l'invidia per un altro hanno fatto giudicare capricciosamente nelle opere 

 di gusto; e quantunque nei nostri giudizj in generale, per quanto sla- 

 mo diretti dalle impressioni fatte sull' istante dagli oggetti , sempre siamo 

 influiti dai precedenti giudizj retti o falsi, clie lasciano una modilicazinne 

 nel cervello, o una diversa attitudine di giudicare: non ostante tulli 

 questi errori non durarono lungamente per li più, e gli nomini saggi 

 e colti mostrarono sempre di giudicare al medesimo modo sugli stessi 

 o^i'etti , come e' istruiscono 1 documenti rimasliei della loro maniera di 

 pensare. Per assicurarsi dunque di non cadere in errore nei proprj giu- 

 dizi conviene appellarsi a ciò che plìi volte dalle persone piìi colte nelle 

 nazioni colte e nei tempi colli fu giudicalo. 



Che questo sia linahnente il solo mezzo di convincersi della rettitudi- 

 ne dei proprj giudizj lo si deduce non solo dal riflettere , che deve 

 esservi in tutti questa naturale disposizione a giudicare ed operare si- 

 niihnente in circostanze simili j ma dall' osservare ancora , che in fatto i 

 giudizj dei più , particolarmente tra i colli delle nazioni colle in .•■ecoli 

 i più colti, formarono e formano sempre le norme, diedero e danno 

 occasione alla formazione delle regole o massime che più cosiaiìtcmen- 

 te ed utilmente furono e sono osservale. L' Iliade e l' Eneide furo- 

 no , e sono sempre i modelli di poesia ; i cinque ordini di areliitellura 

 piacquero più generalmente , e più costaniemenie , e quando piaccia 

 considerare i giudizj e la condotta degli uomini di tulli i secoli appa- 

 rirà certamente nella stessa diversità loro un ultimo risultalo ed uno 

 scopo simile, costante, inalterabile. Potrei aggiungere , che il popolo nei 

 teatri applaudisce ai passi giudicati i più belli dai dotti dell' arte , come 

 il Saggio si diverte ai passi più bizzarri e stravaganti : potrei osser-i are 

 che col medesimo metodo sono slate coltivale le scienze nei tempi più 



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