È miesta di falli un arboscello , che mai oltrepassa 11 cinque o sei 

 piedi in altezza, almeno nel nostro clima. Il suo tronco è legnoso, ri- 

 coperto di scorza ceneroj^nola , il quale si divide in molti rami, rive- 

 stiti, quando sono novelli, di bianca e finissima peluria: a ciascuu nodo 

 spuntano due o ire foglie , formate ognuna di Ire lobi slaccali su lo 

 slesso picciuolo. I lobi o foglielle sono piccole e lanceolate , cioè lar- 

 ghe nel mezzo, e acute alle due estremità, coperte di bianca lanugine 

 al di sotto, di mi verde giallastro alla parte superiore. Sussistono su la 

 pianta tutto l'anno, formando co' rami più teneri un ben follo cespu- 

 glio. Ev'identissimo è in esse alla bocca il sapore di legume fresco, e 

 r odore di ruchetta all' odorato. Da' lati de' raiuoscelll partono li pedi- 

 celli che port-ino ciascuno un gruppo di quattro o cinque fiorellini, 

 della classe de' papUionacel o leguminosi, di colore vivac'simo gi;:l]o , e 

 quasi av.r "O. Al cader d'essi rimane il germe, e diviene im piccolo Ijac- 

 cello semilunare , che contiene da tre a quattro granella reniformi. Na- 

 sce dal suo seme, e facibuente attacca de' suol rimciticcj , se siano piau- 

 lati in buona lerra nel mese d' aprile , e governali con le opportune 

 avverlenze. Accordano tutti gli autori, che il clima suo nativo sia nel- 

 l'Asia e n^'Ue isole d il' Arcipelago , ed è verisimile che di la abbia fallo 

 passaggio alla Sicilia , al Regno di Napoli , all' Abruzzo , e ad altre 

 contrade dell' llal a piìi meridionale , come porla 1' antica Iradizione. 



Quanto alla durezza e solidità del suo legno, ch'era uno de' pregj 

 del citiso presso gli Antichi, sappiamo da Onorio Bello che viene ado- 

 pr^ralo da' Turchi a formarne l' Impuguatuya a loro pugnali e scimitarre, 

 e da' Calogeri greci per noccioli a'4oco rosarj e alle loro corone , 

 come vedremo ch'era altra volta praticato, e forse lo è tuttavia nella 

 città di Napoli. Ma la nerezza del midollo, per cui, come nella du- 

 rezza, COSI uel colore rassomigliasi all'ebano, non si rende manifesta, 

 sennonché uel tronco delle piante di lunga età, e di considerabile dia- 

 metro, e Invano si cercherebbe nelle piante sottili e novelle. 



In una sola circostanza pare, che non com])lnl affatto con la descri- 

 zione lasciataci dagli Antichi, cioè l'aspetto di canizie universale al ci- 

 tiso allribiillo. Si fallo carattere osservasi bensì in tutto il resto di questa 

 pianta, fuorché uella superficie superiore della foglia, la quale compa- 

 risce d'un verde pallido, tirante al giallo, e senza pelo. Ma non è strano 

 nò insolito alle piante de' climi forasiieri di perder tutta o parte di 



