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gli oggetti più imporlantì, che dovreLbono essere il soggettò dei so- 

 praddetti quadri storici. Siane uu tenue abbozzo il seguente. 



La prima general, divisione dei costumi consiste nell'essere altri pub' 

 Mici, ed altri privati. Per costumi pubblici intendo tutto ciò che può 

 riferirsi alla religione ed al governo , il quale suddividesi in due ra- 

 mi , in governo interno ed esterno. Risgnarda questo le mutue relazio- 

 ni, che hanno i popoli tra di loro. 11 governo interno importa la cono- 

 scenza delle diverse fondamentali costituzioni dei popoli, e delle leggi, 

 le quali si potrebbero generalmente distinguere in economiche , civili e 

 criminali. Per ciò poi che spetta ai privati costumi, altri sono dome- 

 stici, aUri cittadineschi , ed a questi riferir si può quanto risguarda il 

 commercio, le arti, le scienze. In ognuno dei punti accennati, ed 

 in tutti gli altri , ne' quali essi dovrebbonsi suddividere , scorrendo per 

 le epoche jirincipali della storia antica e moderna, si mostrerebbe lo 

 stato delle nazioni. Questi quadri, disegnati a dovere, diverrebbero al- 

 trettanti trattati di pratica Filosofia morale, presa nel senso più generale, 

 comprendendo cioè tutti gli avvenimenti clie dalle varie combinazioni 

 sociali nelle azioni umane derivano. 



.1 Quantunque i fatti esposti iu tal guisa, e ravvicinati tra loro, illumi- 

 nandosi reciprocamente potessero di leggeri a qualunque mente un po' 

 esercitata a riflettere prestarsi a stabilire quei principi , ed a dedurre 

 quelle conseguenze che il vero ed unico frutto esser devono di questo 

 studio 5 pure mollo più forse convenientemente avrebbero qui luogo, an- 

 zi sembrerebbero nascere dal soggetto stesso, quei ragionamenti e quelle 

 riflessioni, delle quali a larga mano gli autori d'oggidì riempiono le loro 

 Storie. Io non mi farò a disapprovare questo costume introdotto, dirò 

 bensì, che ridotta la Storia alla forma da me indicata, i motivi, pel 

 quali lo credono taluni degno di censura, non sussisterebbero più nel 

 caso nostro. 



Il Verulamio parla di un genere di Storia, al quale colla originale 

 sua energia di pensate espressioni dà il nome di ruminata, dicendo : 7/2- 

 troductuìii est e/iim ab aliquibus genus scribendi, ut quis narrationes 

 (diquas, non in serie historiae continuatas , sed ex delectu auctoris 

 excerptas conscribat , deinde easdem recolat , et tamquam rwninet, 

 et swnpta ab ipsis occasione de rebus politicis disserat. Quod genus 

 historiae ruminatae nos sane magnopere probamus. A questo genere, 



