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ciascun popolo , e nel grado d' intensione e di affetto , con cui gli ac- 

 carezza e mantiene, qual sia la misura de' suoi lumi, delle sue opinioni, 

 della sua forza o della sua debolezza ; e se retroceda , o s' avanzi verso 

 la perfezione sociale, o dormiglioso si arresti, e lento ristagni. Percioc- 

 ché gli usi, qualunque sieno, è forza, clic tendano a rendere un po- 

 polo attivo e robusto, o molle e pigro, fermo di carattere, generoso, 

 ardito, o vario Irresoluto, picciolo, pusillanime, e l'uno deve necessa- 

 riamente avanzarsi verso la potenza, la gloria, la prosperità, l'altro 

 languire , insensibilmente estenuarsi e cadere. 



Dunque risulta, che nel sociale Edifizio, dopo le leggi ed i costumi, 

 hanno anche gli usi parte non picciola e non trascurabile uffizio ; che 

 non ve n' ha d' indifferenti , perchè tutti influiscono ad affrettare o ri- 

 tardare la marcia delle nazioni verso la politica perfezione che si può 

 dagli usi, a cui si vede affezionato, giudicare di ciò che è un popolo, 

 e di ciò che sarà ; dunque un saggio e perspicace legislatore deve ri- 

 chiamarli a calcolo ed esame, e non disdegnare di farli soggetto d'inqui- 

 sizione e di studio. 



Or quale sarà il -criterio , di cui potremo valersi per giudicare del- 

 l' importanza , della bontà o della malizia di un uso ? quali regole se- 

 guiremo nel sostenere e accreditare gli uni, snervare o proscrivere gli 

 altri, accoglierne ed introdurne di nuovi? Questo è ciò, di che ora mi 

 metto a farvi alcu»i cenni rapidamente j e se mi vedrete attento a schi- 

 var di proposito qualunque applicazione agli usi nostri, egli è perchè po- 

 trete farla voi stessi , e perchè mi sono proposto di considerarli soltanto 

 in generale. 



Hanno valore quegli usi che addestrano, che rafforzano il corpo, 

 che proteggono lo sviluppo delle fisiche facoltà ; perciocché essi cospi- 

 rano al primo oggetto della natura, che è la possibile perfezione della 

 specie. Gli Antichi li favorivano grandemente, ma quasi soltanto per con- 

 seguenza di militare sistema ; i loro muscoli avean da fare piìi clic i no- 

 ^tl■i in un d'i di battaglia ; noi li trascuriamo pressoché del tutto , fieri 

 de' nostri arcobugj , e de' nostri cannoni. Ma è egli poi vero, che anche 

 negli affari di guerra la robustezza sia pressoché indifferente ai nostri 

 giorni ì E s' altro non vi fosse, che la necessità di tollerare la fame , le 

 fatiche, i disagj , le lunghe ,e penose marcie, ora specialmente, che nem- 

 meno il verno mette irpgua alle ire di Marte, non basterebbe questa sola 



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