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per invitarci a favorire quegli usi che rendono ferme le costituzioni, 

 validi i corpi ? e a che attribuire quello tante sterminatrici malattie che 

 disertano i nostri campi , se non è all' originaria debolezza del soldato 

 che tratto all' improvviso dalle miti cure agresti , o dalle panche de' bot- 

 tega] e dei manifattori viene , per così dire , sprovveduto , ineducato , 

 inesercitato a nuovo e duro genere di vita e di fatiche ? Certo che non 

 leggiamo , che gli eserciti degli Antichi fossero sì travagliali da morbi ; 

 i nostri talvolta quasi fondonsi interamente , e si sfacellauo , prima di 

 giungere in faccia del nemico. 



Ma lasciando il pensier drlla guerra, che non s' hanno ad allevare 

 uomini robusti col solo oggetto di renderli più valenti a trucidarsi l'uà 

 l'altro, dovrà perciò ricadere la gioventù nell'inazione e nell'inerzia, 

 neàhaere osni sorta di corroborante esercizio , e fabbricarsi volontaria- 

 mente una complessione fragile e di vetro? Trasportatevi a Sibari, ve- 

 dete que' giovani ; ogni raggio di sole gli abbrustola , ogni soffio d' aria 

 gli assidera j se affrettano il passo, ausano j l'equitazione è moto troppo 

 violento; se il cocchio non ciondola equabilmente sulle flessibili molle, 

 son rotti e pesti. Quindi le membra non giungono alla dovuta propor- 

 zione, non hanno uè «gihià, né destrezza; le belle forme che non 

 vanno mai nel maschio disgiunte da muscolosa vigoria, si sfigurano, 

 si perdono ; ciò che sembra sussiego e compostezza , è torpore ; non 

 gode il corpo la metà de' suoi dritti ; i raatrimonj son radi , la prole 

 fievole , sparuta ; la pelle è morbida ma floscia , la tinta rosea ma fu- 

 gace ; e la vecchiezza stessa è quasi sorpresa "di esercitare sì tosto i 

 dritti suoi. L' anima è simile al corpo , senza tuono , senza energia , 

 e quale in cera molliccia e dissoluta, le impressioni appena vi la- 

 scian traccia; quindi tanta scarsezza di genj , di teste forti, tanta nul- 

 lità di caratteri; non si sente, non si pensa, non si vuole, non si 

 ama, non si odia uennneno gaghardameute; e l'anima è quasi ridotta 

 a non far nulla per l' imbecillità del suo slromento. Tali erano a Si- 

 bari gli animi ed i corpi. 



Bisogna dunque proteggere quegli usi che tendono a favorire la fi- 

 sica perfezione dell' uQmo ; esso ha un dritto a tutta la pienezza delle 

 sue forze ; chi ne lo priva, lo condanna ' alla deformità, ed al tristo 

 flabello di cento morbi, e nel tempo stesso a bassezza di pensieri, a 

 brevità di talenti, a sonnacchioso letargo. 



