45t 



di poesia die colla estemporanea ? Era rpiesla la sola eli' egli impiegar 

 potesse, all'uopo formaudola sul momeiuo or grave, or Lelligcra; or 

 lieta , or patetica , secondo appunto eh' egli n' aveva il destro. 



Ma ad oscurare la gloria d'Orfeo, di IMuseo, di Lino e d'Esiodo, 

 comparì in Grecia Omero, il quale, al pari de' suoi predecessori, vuoisi 

 considerare anch'esso «omc Poeta Improvvisatore (i). lucerlo è il secolo 

 in cui egli fiorì , come n e controversa la patria. Secondo 1' epoca più 

 lontana egli visse 24 anni soliamo dopo la guena di Troja.- alcuni ne 

 assegnano un'altra posteriore di quattro secoli circa, verso 900 anni 

 avanti l'era volgare, e alfine la più recente lo colloca quasi cinque se- 

 coli dopo di quella memorabile impresa. Dalle tradizioni antiche , che 

 tulle in questo convengono, risulta eh' ei fosse cieco, come indica la 

 voce Omero, che nel dialetto degli Joui asiatici significa cieco. Checché 

 ne sia della sua cecità e dell' epoca della sua nascita, egli è però mollo 

 probabile, se non è certo, anche secondo le osservazioni del Wood, 

 che Omero ignorasse l'arte del leggere e dello scrivere. Di queste non 

 si fa mai menzione ne' suoi due Poemi , ne' quali pure lami costumi 

 delle civili società di que' tempi ci vennero conservati. Senza che molle 

 altre ragioni si arrecano dagli eruditi a provare che la scrittura s' in- 

 trodusse assai tardi fra i Greci , le quali si possono vedere stesamente 

 presso il suddetto autore. A noi basterà di riflettere , che sebbene vo- 

 gliasi sostenere che l' arte di scrivere , già portata iu Beozia da Cadmo 

 venuto alla testa d'una colonia fenicia, di dove passò nell'Attica, come 

 ci avverte Erodoto nel libro V. delle sue Storie, fosse nota ad Omero, 

 egli è però fuor di contrasto che non poteva ancora essere universa- 

 lizzala e comune , ciò che non successe che lentamente , e quindi è 

 mollo probabile ( atteso anche alla sua cecità ) eh' egli componesse a me- 

 moria e a squarcj que' suoi Poemi, ed è verisimile che ne cantasse i 

 luoghi più luminosi, com'è certo che fecero in seguito alcuni cantori, 

 che li difusero per tutta Grecia, ricucendoli insieme a capriccio, dal 

 che furono detti Rapsodi cioè Ricucitori (2). Così tulle le Storie niito- 



(i) Cesarotti Iliade Ragiomim. preliini- de et de l'OdAssce onl eie aiiisi appellò, 



nnre. paico qii'il y avoil aulrcloH de gens qui 



[ì) A l'e'gard dii mot de rapsodics , on le* cliauloient , une branche de lauiier à !a 



<'lonueroit jieulrlvc bien M. Perrault si on niaiu , et cju'on appelloit à cans'- ilo cela 



lui fnlsoit voir que ce mot ne vicnt point les cìirnitres de la branche ( pa^Sa^ovq) . 



j\v faiCTUV , qui signi'ic jnindre, condro IJoileaii De.-.preaux. Rclluxions ciiiiijMos mit 



c"nv..iuie ; mais de pàoSoq; qui vcut dire quelques passagcs de Lougin. lleil. HI. 

 juuc branche ; et que les livies de l'Ilia- 



