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logiche e iradiziouall delle nazioni aucor baibare, già dettate in poesia, 

 fui uno custodite colla memoria, e divulgate col cauto. 



Per poi conoscere più esattamente colesti Rapsodi ch'io rassomiglio 

 in parte agi' Improvvisatori propriamente detti dei secoli posteriori, e per 

 formarsi una idea adefpiata del loro istituto, convien sapere il costume 

 che dai più rimoti tempi aveano i Poeti di percorreie le contrade iu- 

 struendo, e dilettando gli uomini colle loro poesie (i). Essi caulavauo i 

 loro versi nel giardini e nei ritróvi, e riceveano a un dipresso lutti que- 

 gli onori e rpiei doni che assai piÌL largamente si prodigallizzauo ai 

 Virtuosi de' giorni uostrl (2). Ma siccome «piesii Poeti non cantavano 

 che le proprie loro poesie, e gli amichi Poemi correvau rischio di cadere 

 nella dimenticanza, cosi venne all'uopo in loro soccorso una nuova 

 classe di cantori, i quali lusingati dalle rapide fortune dei primi, si 

 diedero a cantare con felice successo le Opere degli antichi Poeti, e 

 questi nuovi cantori, per la ragion detta di sopra furono appellati Piapsodi. 



Cotesti Rapsodi, per testimonianza di Platone nel Timeo, non ave- 

 vano alcuna dimora stabile, e se ne andavano errando di città in città j 

 portavansi nelle assemblee pubbliclie della Grecia, e cautavano nelle 

 feste e nei sacrlficj. I due più antichi che si conoscano sono Demodoco 

 e Femio nativo d'Itaca di cui Omero stesso, che ne fu discepolo, im- 

 mortalò il nome cos'i chiamando il cantore che gli amanti di Penelope 

 faceauo cauiaie alla loro mensa. Platone gli uà il nome di Rapsodo , 

 ed alla sua arte quello di Rapsodia, il che prova (dice monsignor Har- 

 dioa nella sua Dissertazione sopra 1' origine e i progressi della Piettorica 

 nella Grecia) che al tempo di questo Filosofo la professione de' Rapsodi 

 era riguardata come anllchisslma. 



Importante è 1" osservazione del Quadrio, il quale ci fa riflettere, che 

 da che la Poesia fu da Greci ridotta ad arte, di pochissimi abblani con- 

 tozza, che neir improvvisare si slea distinti, e per tal pregio siano dagli 



(0 Questi Poeti erano probabilmente tassoro prazi <!i Poesia composi! all' uop», 

 improvvisatori. E come mai avrcbljoro pò- e opi)orliinaaienlc adattati alle circoslanze- 

 -tulo non esserlo? Inesperti ancora nell' ar- Il titolo ili cantori che coninnemeiile si 

 te Hello scriTfre, e perciò privi del sol» trova dato a questi primi Poeti appoggia 

 mezzo atto a conservare lunghi squajxj di fortemente questa opinione, che concilia 

 Poesia composti a tempo , non è ciedi- benissimo la loro professione col loro no- 

 bile elle ne volessero caricar la memoria , me. 



il che sarebbe stato per essa d' un peso (:^.) M. llanUon. Origine e progrés de 



immenso , ma è piìx verisimile che cseici- ìa Rhetoii<jue dans la Grece, 

 Undosi nella facoltà d' improvvisare, can- 



