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 è per la mafTima parte , fé non anche per intero , comporta la 

 Mitologia de' fecoli più lontani. L'infanzia della Fifica, l'amor 

 del meravigliofo tanto proprio dell' ignoranza , la naturai incli- 

 nazione alla paura che determina gli uomini incolti , e la con- 

 feguente abitudine di ricorrere alla religione per la fpiegazio- 

 ne d' ogni ftraordinario fenomeno , erano in qua' ciechi tempi 

 difpofizioni incompatibili collo fpirito d' offervazione proflima , 

 e diligente , come lo furono ne' più vicini all' età noftra , e lo 

 fono attualmente dovunque non ha per anche potuto penetrare la 

 divina luce della Filofofia. Quindi pioggie di fangue , pioggie 

 di pietre , pioggie di fuoco , e si fatte altre indicazioni parziali 

 d' eruzioni Vulcaniche troviamo ifolate , e raccontateci come 

 prodigj anche dagli fcrittori più gravi. Le favole locali de Ti- 

 tani che tre volte nel corfo della guerra loro contro gli Dei 

 il monte Pelio all' Offa tentarono di fovrapporre ; lo fplenden- 

 te Tifone ( a ) che fcaglia in aria il monte Emo , che dal 

 fuo colore ebbe il nome di fanguigno , e rimane finalmente 

 fotte la gran montagna di Sicilia fepnlto dal fulminante Gio- 

 ve ; il ratto di Proferpìna efeguito da Plutone ; le si numero- 

 lè e complicate maraviglie delle quali furono teatro i campi 

 Flegrei ; e la novella di Bellerofonte , e della Chùnera , per 

 Jafciarne cento altre , fono evidentemente tutte emblemi d' av- 

 venimenti naturali operati dal fuoco fotterraneo , quantunque 

 r Epoche precife , e le memorie circoftanziate delle prime eru- 

 zioni Vulcaniche di Sicilia , di Teflaglia , della Licia , della 

 Campania non ci fieno rimafte. Mancano egualmente l' Epoche 

 precife degli avvenimenti nafcofti fotto il velo delle accennate 

 favole : ma non fi può dire lo fteflb di quello che ha dato ori- 

 gine alla novella di Faetonte ; poiché Eusebio fiffa 1' età di 

 codefto perfonaggio allegorico intorno all' anno del Mondo 2500, 

 vale a dire , fecondo il calcolo dell' Usserio comunemente rice- 

 vuto , a circa tre mila dugento e ottant' anni prima del corren- 

 te. Delle circoftanze però del fatto dalla mifteriofa favola co- 

 perto non ci mancano traccie affai ficure negli fcrittori Greci di 

 molto anteriori a Strabone. 



§• 3- 



(a) Tùfa , fplendeo . 



