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correnti alla /ùperficie che variano d' alveo , di volume , di clr- 

 eoftanze ; mari che abbandonano dall' un lato i loro fondi , e ri- 

 coprono dall' altro nuovi terreni ; caverne clie fra le tenebre di 

 fotterra fi vanno formando e fi sfafciano ; tremuoti che fquarcia- 

 no le interiora delle montagne , e fpeffo fanno rovinar dalle loro 

 vette le rupi , fono gii agenti fempre operofi , che o lentamente , 

 o con. rapido impeto procedendo fucceffivamente alterano , e in 

 fempre nuove guife difpongono i materiali , onde il noftro Glo- 

 bo e compofto . Io ho voluto efprelfamente vifitare parecchi luo- 

 ghi dagli fcrittori delle palfate età mentovati per le proprietà 

 ììngolari accordate loro dalla Natura; e ne ho trovato quafi fem- 

 pre alterate di molto le circoftanze , talvolta ancora cefTati del 

 tutto i fenomeni. Non ho rinvenuto l' Ifola natante del Lago Sta- 

 toniefè mentovata da Seneca , e dal Naturalifta Latino ; non lo 

 Specus- Imrenàum di Virgilio che ha pur defcritto dal vero la 

 terribile mofeta d'Anfanto; non il terreno efalante vapori infiam- 

 mahili preflb la Riccia . Pernottando full' Etna , e in mare pref- 

 fo r Ifole Eolie , mi fono afficurato che né quella vafta monta- 

 gna, né Volcano e Stromboli gettano continue fiamme notturne, 

 come al tempo del vecchio Plinio facevano. Il Lago d'Averno 

 è impicciolito , s' è alzato di livello , ed ha perduto la proprietà 

 malefica d'onde ebbe il nome; il Lago Lucrino non fi trova più 

 dopo la nafcita del Monte Nuovo di Pozzuoli ; e per non annodar- 

 vi con lunghe enumerazioni , la {òmmitìi del Saflb-cardo preflb a' 

 Bagni della Poretta nel Bolognefe , che ardeva a' tempi d' An- 

 drea Baccio non più che dugeut'anni lòno, ha celiato intera- 

 mente dal mandar fiamme. 



Se il tempo e le vicende fotterranee alterarono tanti prodigj 

 della Natura in cos\ varj e fra loro diftanti luoghi d'Italia, non 

 dee recar maraviglia , fé nel periodo di molti fecoli il petrolio 

 avefle intermefib di fluire dalle colline Euganee eh' Ifole Elettri- 

 di erano fiate, o d'eflere da' minori fiumi condotto, fé d'altron- 

 de veniva , alle fpiaggie Padane. Forfè l'otturamento locale , o 

 un confiderabile fcemamento d' intenfione dell' effervefcenze fotter- 

 ranee fece che celfafiè di fepararfi il petrolio dalle terre cefpiti- 

 che, e dalle torbe che lo contenevano; e fenza forfè poi i'agge- 



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