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 poeta , e che fono peravventura le caufe occafionali del gufto . 

 L' efempio di quel matematico di Francia che udita la fcena 

 inimitabile di Fedra nella Tragedia del Racine chiefè agghiac- 

 ciatamente a' circoftanti inteneriti e ammirati cofa ella provafle , 

 non farebbe già fempre il folo a citarfi , fé tutti i fuoi confra- 

 telli interveniflero alle tragiche rapprefentazioni , o intervenen- 

 dovi non difTimulaflero la loro indifièrenza per timor che facen- 

 done alcuno la ftefl'a richiefta non gli venilfe rifpofto : Che ciò 

 prova almeno eh' Egli è fenz' anima , e che in luogo di venir- 

 iène al teatro che lo animoUifca , devefi ritornar a Prometeo che 

 lo rifonda , dalle cui plaftiche mani fembra sfuggito a mezzo 

 lavoro , quand' era giunto appena al grado inferiore di non fentir 

 che le pefanti fcofle de' llUogifmi . E quand' anche non vogliafi 

 che fien eglino rimpaftati d'organi inobbedienti alle dolci attrat- 

 tive del bello , ad ogni modo la preponderante afluetudine alle 

 dimoftrazioni ed a' calcoli ne' geometri ed algebrifti , e quella 

 altres'i ne'filofofi di diftinguere, aftrarre , comporre , fcomporre le 

 idee trafmutata in abito , e divenuta come il centro d' azione 

 non può non imprimervi alle ligie menti il fuo tuono domina- 

 tore . A poco a poco difeccafi il fentimento , la virtù imitativa 

 s' illanguidifce , la fagra fiaccola del Genio fi fcolora , e confi- 

 gurandofi diverfamente la fantafia , in luogo d' una florida fchie- 

 ra di ridenti immagini ti fi difchiude come un implicato pru- 

 najo di affiomi e calcoli . Se ne rimefti pure , e fé ne frughi 

 r ingegno , onde fpremerne 1' eftro ribelle , che la prevalenza 

 della troppo accigliata ragione fpandera fuUa vibrazione dell' eftro 

 fteflb cert'aria fiftematica , ed una certa afciuttezza , che lafcie- 

 rallo come infiacchito e tratto fuor dalla forma fua . Che alla 

 fin fine Natura non fa d' un lancio immediato balzare ad oppofti 

 efiremi , ed altres'i le facoltà dell' uomo fon limitate, né è cofa 

 s'i agevole l'aver ad ogni, uopo in balia la verlàtilita dell' alter- 

 ne veci , e la fcelta delle mifure - Queflo doppio dono fel ab- 

 bia avuto pure qualche raro Genio, come a noftri tempi Eusta- 

 chio Manfredi , eh' oltre al pofleder due decifi talenti 1' un 

 per le Scienze , l'altro per le Lettere , poifedette anche Ìl terzo 

 non men difficile di faper nella fua mente fequeftrar quefle due 



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