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nei de' loro protagonifti , né altro aver fatto che trafcrivere in 

 nudo nitido metro i loro detti ed affètti, come gli abbiano udi- 

 ti y fenza lafciar angolo mai ad alcuna nozione pofcia acquiftata 

 collo ftudio e progreflb di tanti fecoli fucceduti . 



E ptìr non parlar folo de' poeti , fé non fi rifapefle d' alti-on- 

 de effere ftato Demostene uditore di Platone , non ce ne 

 avvedremmo certamente dalle Orazioni di lui ^ che non rivela- 

 no tratto alcuno marchiato di quella filofofia , di cui rifuona 

 ancor si altamente quella Socratica fcuola . E Cicerone , che 

 fu il miglior filofofo che vantar potefl'e a' fuoi tempi la Roma- 

 na Repubblica , parlando da' Roftri non fembra egU averfi rite- 

 nuta tutta per fé , e per le filofofiche opere fue la moltiplice 

 fua dottrina ? Ma quel eh' è più , anche né libri rettorici ,, ove 

 da maeftro detta precetti , ed ove più che nelle aringhe potria- 

 no aver luogo filofofiche oflèrvazioni trattandofi di teorie , el 

 * non per tanto fé ne aftenne, e nel principio dell'aureo opufcolo 

 ifcritto r Oratore , entrato appena a far parole del bello , e dell' 

 idea affoluta del perfetto Oratore , qua! ei dicea di concepire 

 con r animo , ma non vederlo cogli occhi , ritrocede tofto dall' 

 intraprelà , per timore , com' ei s' efprime , che il fuo filofofare o 

 come infolito non forprenda y come oicuro non molefti il fuo 

 leggitore . Ben egli ne intefe la diverfitk de'principj non adat- 

 tabili alternamente , come niega di volere intenderla 1' odierna 

 fpirito filofoficQ , che ftraripando dall' alveo fuo venne ad inter- 

 rare piuttofio che a fecondare gli ameni orti delle Mufe col li- 

 macciofo fedimento della fua piena . E qual lago di metafifica non 

 fu verfato in queft' ultimi tempi intorno appunto a quefio bello 

 archetipo , avendone ognuno fpacciata a fuo fenno un' ingegnola 

 definizione , incominciando fempre dal rigettar quella di chi lo 

 avea preceduto ? la qual varietà e contrappofizione fra loro do- 

 vrebbe farli avvertili , che non potrà definirfi appuntatamente 

 giammai ,. fm a tanto eh' eflb fi rimarrà nel relativo parere ed 

 opinione degli uomini , s' egli è vero che debba la definizione 

 contenere 1' idea diftinta e determinata del definito . Quante e 

 quanto belle eofe non furono fcritte full' entufiafmo per farci ca- 

 pire cos'è , fenza poterne infonder una ftilla dove non è ? che 



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