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fita indagatrice , e quafi perpetuo pupillo fotto la tutela dell' 

 arti umane , vuolfi or efigere fuperiorita di cognizioni , ed efer- 

 citata fermezza di mente attenta e combinatrice . Quanto ne fa, 

 ei lo fa per natura , per autorità , per imitazione , per efperienza , 

 in una parola , per pubblica educazione . La legge eterna del 

 giulto e dell' oneilo, che prima de' Codici e de'Giurifti era nelle 

 difperfe nazioni tracciata, e polcia ravvicinatefi coli' emigrazioni , 

 col commercio, coli' alleanze , maravigliando, la riconobber co- 

 mune , ella è la ftelfa che tuttavia ritien vive le fue radici 

 nella piena degli uomini , eh' ancor può dirfi che fi inantengano 

 naturali , ne per nuova generazione , o rinneftatura d' idee di- 

 vennero artifiziali e lattizj. Gii ftefli legislatori non vi premet- 

 tono definizioni e trattati fui vizio e fuUa virtù , quando ne pre- 

 fcrivono l'efercizio di quella , e la fuga di quello . Quindi in 

 ogni luogo e tempo , a diflbmiglianza della filofofia che cangiò 

 d'età in età , mantennefi invariabile l'arte noftra , né la Retto- 

 rica e la Poetica d' Aristotele fbggiacquer mai a quelle ftrane 

 viciflitudini , alle quali fottoftettero l'altre di lui opere filofolì- 

 che. Il che , oltre ad altre ragioni , a quella attribuire fingo- 

 Jarmente fi deve, eh' eflendo arti popolari , il popolo fu ed è 

 fempre Io fteflb nelle tendenze , ne' bifogni , nelle pafTioni , nelle 

 iiozioni comuni , ne' giudizj circa i beni fenfibili , e circa i morali 

 eziandio , che tutto quello che fpetta all'onore, alla virtìi, all' 

 amicizia, alla patria, alla religione, non abbifogna di fublimi 

 teoremi , e di faticofe analifi , badando , quafi direi , la comun 

 legge e ragione del cuore . Tali chiufi femi d' oneftà , di conve- 

 nienza, d'ordine all'aura vitale dell' orator fi difchiudono, purché 

 quelli s'avvii pel fentiero medefimo che gli fi può venir all'in- 

 contro , né fi rialzi full' elevata bafe dell'alte fcienze , per met- 

 terfi fuor di tratto da eflèr raggiunto da chi s' avvalla nell' imo 

 piano della femplice ineducata natura. Queft' è che la rettorica 

 venne chiamata un tralcio della facoltà civile, dovendofi riftrin- 

 gere a ciò che partiene all' ufo fperimental della vita , con che 

 fi tronca la ricantata quiflione , Se l'oratore abbia a faperne di 

 tutto. Si , di tutto quello di che dee favellare , e non dee fa- 

 vellar che di quello^ che fi riduce alla pratica. Non ha ad 



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