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impunemente merteifi fra i lor tumulti , calmarne gì' impeti , 

 con grati nodi allacciarli , ed a fuo grado impor la legge ai lor 

 moti . 



Ed in fatti chi più di lei con ifperanza di ficuro fucceffo ne 

 può abbracciare 1' imprefa? E che non può fugli animi chi al- 

 letta i fenfi e gì' inebbria coli' armonia di concenti , chi gli ab- 

 baglia collo fplendor de'fuoi fregi, chi verlà in elli il diietto, 

 chi lo fpirito col fubllme a più alta sfera trafporta, chi ferpe 

 col patetico nei riportigli del cuore, chi 1' attonita niente coli' 

 ammirabil forprende? Per tanto fé fopra di quefti affetti, che ora 

 quafi placide nubi innaffiano il fuolo di pioggia fecondatrice e 

 leggiera, ora quai maligni e condenfati vapori tra tuoni e gran- 

 dine portan terrore e rovina, si certo e s'i forte è de' Poeti il 

 dominio ; fé foli poflbno diradarli , difperderli , ove minaccian 

 procella, difciorli in benefiche ftille, ove a giovar fon rivolti, 

 ben divengono effi fra le lor mani efficaci flromenti di morale 

 educazione e civile, di cui vana e inutil torna ogni cura, fé 

 quelle facoltà non fien per tempo dirette fui fentiero della vir- 

 tù. Ne cada ad alcuno in penfiero, che quelle, cui un impeto di 

 lor natura non di rado trafporta, dalla Poefia polle in ufo fieno 

 talvolta a' fuoi fini pericolofo ftrumento . Tale effer potrebbe, 

 noi niego, fra le mani di quella degenerata Poefia , che ferva 

 dell' ambizione , e del piacere miniftra o full' are della fortuna 

 abbrucia 1' incenfo di adulazione fervile , o coronata di rofe e 

 Iparfa tutta di unguenti vezzeggia amor, eh' è fuo nume; ma 

 tale eflèr non può , fé a maneggiarlo fi volga quell' affennata 

 Poefia , cui la fipienza civile fcelfe a rivefi:ire dei più gentili 

 colori i grandi difegni dalla fua mano adombrati, quella che 

 concepito il grande progetto d'eflfere utile agli uomini , del fag- 

 gio Legislatore olferva i pafli, feconda i voti , ferve alle mire, 

 né femina negli animi il piacere, che per raccorne il vantag- 

 gio. Per tanto ov' ella è volta a cosi nobili oggetti, tanto è 

 lungi che pericolofi effer poffano tra le fue mani gli artifizj e 

 le macchine, a cui dìi moto, ch'anzi da lei providamente mof- 

 fé e dirette allontanano con nuova forza il pericolo . Impercioc- 

 ché le maffime della virtù dal Poeta ifpirate non follevandofi 



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