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anche a calar ineco alcun poco; ma fcarfo partito ne potei^ trar- 

 re. Il terrore, che que' buoni felvaggi hanno del Vallone pur 

 troppo fpeflc fatale alle loro pecore, non li lafcia dar orecchio 

 a ragioni, né fidarfi all'efempio . Temendo più della infedeltà 

 dei fuolo , il di cui afpetto minacciava tradimenti , che delia 

 malefica indole de' vapori, io mi contentai per allora d'oflerva- 

 re la cofa all'ingroffo, cioè, di fiutar la Mofeta^ di contempla- 

 re a prudente diibnza il violentiffimo , e romorofo gorgogliare 

 del Lago, e di girar gli occhi replicatamente tutto all' intorno 

 di quell'orrido Anfiteatro nudo d'alberi, e d'erbe , per formar- 

 ne un'idea generale. 



Vi ripaflai nel giorno Tegnente , in compagnia dell' erudito , e 

 ofpitalifTimo Sig. Ab. Santoli , Arciprete della Rocca fuddetta , 

 che particolarmente conofce il Vallone, non più che due miglia 

 diftame dalla Tua Cafà, e v'ha fatto fpefse volte efeguire degli 

 fcavi ad oggetto di rinvenirvi refidui d'antichità, con efito ba- 

 ftevolmente fortunato . Calai con elfo fmo a mezza balza , giù 

 per la finiftra ripa del burrone, e vi riconobbi per le di lui in- 

 dicazioni, non folamente i fondamenti dell'antico Tempio della 

 Dea Mefiti, ma il terreno altresì che coftituiva forfè il fuolo 

 dell'Antro facro, o di tal zitto Penetrale ^ occupato dal formida- 

 bil vapore, dove i divoti gettavano monete e donar; . Codefto 

 terreno giace attualmente fepolto parecchi palmi fotto agli fmot- 

 tamenti della ripa ; efaminandolo , nello fcavo fattovi praticare 

 dal Sig. Santoli, ho rilevato eh' eflb dovett' eflere piano , quan- 

 tunque il Tempio, e le annefle Fabbriche forgeffero fu d'una 

 falda declive . Lo ftraterello dell'antico fuolo non ha più che 

 otto dita di groffèzza ; per entro vi fi trovano coftantemente 

 piccole monete di rame greche e latine , i tipi delle quali fono 

 per l'ordinario irriconofcibi li, perchè il metallo decompofto tut- 

 to all'intorno dall'acido dell'emanazione Mofetica , indi ricom- 

 buiato fotto r afpetto d'ocra compatta , non potè confervarne i 

 tratti poco rilevati; quindi è, che fi ravvifano folamente i tipi 

 affai prominenti d'alcune grofle monete Tarentine col pettine 

 dall'una, e'I caduceo, o'i Delfino dall'altra parte, e alcune te- 

 tte d'Augufti per difcrezione . Le picciole monete d'argento fa- 

 rebbero 



