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 l'oro e l'argento. Ne la fuperfìiziofa paura ] ch'io congettur* 

 dovefs' eflerfi impofleflàta degli fpiriti di que' rozzi Editai , dee 

 crederfi in contraddizione coli' ufo che aveano di efporfi ai va« 

 pori della Mofeta, per metterfi in quello ftato d'alienazione di 

 mente, eh' è mai Tempre paflato come il più opportuno per 1' 

 cnunziazione degli oracoli . Come alcune donnicciuole maliarde 

 fi credono veramente in commercio col Demonio , e di buona 

 fede fi arrogano un potere fopran naturale, in confeguenza d'una 

 vera alienazione di niente non mai difgiunta dall'ignoranza , e 

 dalla fuperftizione ; cos'I coloro doveano trovarfi realmente per- 

 fuafi d'avere la Divinità indoflb , allorché rinvenivano dalla fof- 

 focazione cagionata loro da' vapori non refpirabili ; né queila 

 credenza era atta a fcemar la paura . Quegli fciagurati erano 

 tutt' altro che impoftori ; e le monete d'argento , -e i donar; 

 d'oro lafciati in abbandono fomminiftrano una nuova dimoftra- 

 zione della loro religiofa convizione, e dei terrore che li pofle- 

 deva. Una terza riflefTione finalmente mi fu dettata dalla na- 

 tura della cofa. Non fi potrebbe indovinare facilmente il perchè 

 fra le tante fuperftizioni , o confervate da' noftri , o fuccedute 

 alle antiche ne' tempi d'ignoranza, non ve n'abbia una che 

 tragga partito dalla puzza, eh' è pur tanto comune. 



Calammo nell' arena, dove giace il Lago, e d'onde fprigio- 

 nanfi le Mofcte. Il Lago è si picciola cofa, che appena fi può 

 fenza fcrupolo dargli un tal nome . Elfo non è più nel mezzo 

 dello fpiazzo , com'era forfè al tempo di Lionardo da Ca- 

 PUA , ma da un lato , e immediatamente fotto la ^ripa deflra 

 del Vallone. Anche la fua figura è cambiata; non è più trian- 

 golare , ma ovale allungata . Il fuo perimetro è di circa 1 54 

 piedi Parigini. Non fi può dirlo pien d'acqua, ma s'i bene pien 

 di brodiglia fangofa, biancaftra, carica d'allume , di fai mari^ 

 no, di fegato di zolfo, e di petrolio . Bolle a ricorfojo , con 

 impeto grandiflìmo , e romore aflbrdante , fimile a quello di 

 molte gualchiere infieme , alzando la brodiglia due , tre , quat- 

 tro, e più palmi in varj luoghi, dove più, dove meno: niuna 

 gran Caldaja fovrappofta al più attivo fuoco potrebbe dar un' 

 idea d' approlfimazione del bollimento furiofo , romorofo, diabo- 



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