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 dipingere , qualora la diftribuzione della luce , e deli' ombre» 

 la fcelra , il tuòno , e l'unione de' colori s'accoppia mediante una 

 fquifitezza di fenfazione alle traccie geometricamente fiffate de* 

 contorni de' corpi . Dal fecondo principio fi vennero a ridurre 

 a Problemi di femplice Geometria , e di Meccanica i fenome- 

 ni della rifleflione della luce , della forma , fito , e grandezza del- 

 le immagini prodotte dai fpecchi piani, convefll, concavi . 



Generalmente la nozione de' raggi rettilinei applicata a molte 

 forze , e qualità de' corpi , fervi mirabilmente per aflbciare alla 

 Fifica la Geometria . Imperciocché confiderando che la propaga- 

 zione de'fuoni, l'azione delia gravità, il movimento de' fluidi, 

 r urto de' corpi fi fa per linee rette , a tutte quelle , e ad altre 

 . inveftigazioni naturali fi è potuto applicare la Geometria ed il 

 calcolo, principiando dai più femplice concepimento di quelli ef- 

 fetti, indi paflando ai più complicati . Ma nella luce la nozio- 

 ne ideale de' raggi fi (labili come reale da una. ragguardevole par- 

 te de' Fifici , che li confiderà , come tante ferie di tenuiffime par- 

 ticelle, le quali fieno vibrate in linee rette, con fucceffione di luo- 

 go e di tempo, dal corpo luminofo: mentre un'altra non meno 

 rifpettabile parte di Fifici adotta il penfiero , che la propaga- 

 zione della luce , e tutti i fenomeni della medefima dipendano 

 dalle vibrazioni dell'etere diffufo per ogni dove , le quali con 

 leggi analoghe alle vibrazioni dell'aria nella formazione de'/uo- 

 ni , fi eccitino dai corpi luminofi . 



La femplicità ideale di que' principi fi trovò infufficiente agli 

 oggetti della Scienza, allorché fi offervò con qualche accuratezza 

 il difcoftamento de raggi di luce dalla loro rettitudine nel palfag- 

 gio de' medefimi per i mezzi trafparenti , alle faccie de' quali 

 non giungano fotto angoli retti . Non corrifponde alle leggi mec- 

 caniche del moto rifratto per i mezzi refiflenti , che i raggi di 

 luce paffando da un mezzo in un altro più denfo s'accollino al- 

 ia perpendicolare , e fi fcoftino dalla lleflà paflando in un mezzo 

 più raro : e molto meno che i raggi di luce paflando da un 

 mezzo più denfo in uno più raro , ma di foftanza oleofa , infiam- 

 mabile , refinofa , fi accollino al perpendicolo . Fu perciò neceflà- 

 jio di riconofcere un' azione fcambievole tra i corpi , e la luce, 



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