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non regolata foltanto dagli elementi di maflà , e velocità im- 

 prelìà dal corpo luminofo , ma da altre forze , e qualità inerenti 

 ne' corpi llefli, le quali alterano le femplici meccaniche leggi di 

 moto, e di riflefiione. Importava di conofcere fé non la cagione 

 fifica , e determinante in ogni cafo di quelle proprietà della 

 luce , almeno le leggi , con le quali effa è regolata da var) 

 corpi, e molto utilmente per la fcienza ottica , e per le arti che 

 ne dipendono, fi è giunto ad ifcuoprire , che la proporzione de 

 feni degli angoli d' incidenza , e di rifrazione varia ne' diverfi 

 corpi trafparenti, è però collante per qualfivoglia angolo d'inci- 

 denza nello fleffo mezzo . Quindi conofciuta per efperienza la leg- 

 ge di rifrazione delle diverte foftanze folide, e fluide alterate in 

 varie guife dal calore, nel che fono immenfe le fatiche intrapre- 

 k da diligenti Fifici, e Matematici, fi fono potuto fondare, come 

 fopra falda bafe, molte calcolazioni , ed invefligazioni di fenome- 

 ni. La teoria, e la coftruzione delle Lenti, de' Cannocchiali, de' 

 Microfcopj fece guftare agli uomini tutti il frutto delle più fot- 

 tili meditazioni geometriche , ed il meccanifmo della vifione fi 

 è intefo di più, con vantaggio dell' arte che s' applica a rifto- 

 rarne i danni , e ad emendarne pofTibilmente i difetti . 



Ma ancora la femplice nozione de' raggi uniformi rettilinei , 

 e rifratti fecondo la fcoperta legge , non badava ad intendere la 

 produzione de' colori per mezzo della rifrazione , e della riflef- 

 fione, fé mediante la fagacità di Newtom nello fperimentare , 

 e neir ordinare l'efperienze a nuove /coperte , non fi foflè rive- 

 ftita, per cosi dire, la luce d'alcune altre fifiche fue qualità per 

 l' innanzi ignorate . La luce non è una follanza femplice , ma 

 per contrario molto comporta , ed ogni raggio di luce folare è 

 divifibile, e di fatto fi {compone in rag^i tra di loro diverfi in 

 colore, in attitudine a rifrangerfi , palfindo per lo fì:eflro mezzo, 

 o a rifletterfi dalla lìeifa fuperficie, inalterabili, e che debbono ri- 

 guardarfi come gli elementi della fteffa luce. La feparazione de' 

 colori col mezzo del prifma , fperienza nota da antico rampo , 

 efaminata da' Fifici che hanno preceduto Newton di pochi anni, 

 riufc'i fruttuofa foltanto tra le di lui mani , per eftendere , e 

 ftabilire la diverfa refrangibilità de' raggi di luce. 



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