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Quefta infigne fcoperta, di cui G rende conto anche nel fifle- 

 ma delie vibrazioni dell'etere, doveva ricevere una nuova modi- 

 ficazione dall'altra proprietà della ftefla luce, per cui a pari ri- 

 frazione le diverfè foftanze diafane diverfamente diftraggono , o 

 difperdono i raggi r proprietà , la quale Itudiofamente offervata in 

 quefti ultimi tempi, guidò alla coftruzione delle lenti acromati- 

 che , per cai diltruggefi la produzione de' colori, che ftringe il 

 campo delle lenti obiettive de' Cannocchiali comuni , onde la 

 loro attività prodigiofamente s'aumenta. 



Finalmente è neceflario ancor di modificare la nozione de' rag- 

 gi di luce che rettamente diffondonfi dai corpi luminofi per i* 

 altro fenomeno conofciuto dai Fifici col nome di diffrazione , o 

 infleflione della luce . Perciocché non folaraente 1' urto de' raggi 

 nelle foftanze opache, o riflettenti, o la penetrazione de'medefi- 

 mi nelle foftanze diafane refringenti e diftraenti , ma anche l' av- 

 vicinamento di effi nel loro paffaggio ai lembi taglienti di qual- 

 lìvoglia corpo, li allontana dalla loro direzione, li riflette, e li 

 divide in luce di vario colora. I primi ad olfervare quefta pro- 

 prietà de' raggi furono ri P. Grimaldi, ed Hooke. Quafi nello fteflb 

 tempo, e fenza che uno fapeffe de' tentativi dell'altro, s'applica- 

 rono que' due Fifici ad inveftigare i fenomeni dell' infleffione del- 

 la luce . Più confeguenti , e più laboriofi furono gli ftudj del P. 

 Grimaldi pubblicati nel fuo libro poftumo ftampato in Bolo- 

 gna l'anno lóó-j, col tìtolo Pfyjtco-Mat^efìs de lumme, cdoribuSy 

 CT Iride ^ aVùfque admais . HooKE comunicò alla Reale Società; 

 di Londra i fuoi penfìeri , e le fue fperienze intorno a quefta 

 nuova proprietà della luce, non mentovata, ficcome egli dice, da 

 alcuno Scrittore d'Ottica prima di lui, nel 1^72 , e nuovamen- 

 te dell'altre offervazioni nel 1^75. Ma quefti primi ftud; furo» 

 no di poco frutto, mentre comunemente i Fifici fi contentarono 

 d'attribuire quefti effetti ^ o dell'ombre de' corpi dilatate più che 

 non porta il retto progreflo de' raggi , o delle fimbrie colorite 

 che fi producono, alla rifrazione dell'aria che circonda r corpi . 

 Newton conobbe , che non era da forpaflàrfi cosi leggermente 

 quefto fenomeno , e vi ft applicò iftituendo particolari efperien- 

 ze , ed occupando una parte del fuo libro d'Ottica con quefto 



eiàme , 



