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 potute fono anclie troppo le querele , e le accufe , che lor iì ap- 

 pongono. Anzi fé vogliafi inlHtuire un efame piìà fottiie fu que- 

 lli Autori, fi ravviferanno in effi più luminofi , e fenfibili i li- 

 neamenti di quella tra quelle epoche , a cui villero più vicini . 

 Cos'i Omero, Lucrezio, e Dante fpirano tratto tratto il fuo- 

 co impetuofo , e irregolare della non rimota barbarie ; come fi 

 cominciano a fentire in Tibullo , e in Properzio i legami , 

 e la ricercatezza del fecolo , che già difponevafi a movere loro 

 dietro. 



Ed eccovi ancora, fé mal non giudico, refa qualche ragione d' 

 un fenomeno, che formar potrebbe nelle lettere un Problema di 

 non cosi agevole foluzione. Che a' tempi noftri lo ftil letterario 

 di molte accufe fia degno , e riprenfibile per molti vizj non è 

 bifogno , che il dica . La fottiie ricercatezza , l' affettata lifciatu- 

 ra, la fervitù, il legamento, ed altri difetti di fimil genere fo- 

 no eminenti troppo , e fenfibili per poter copnrfi , e difenderli 

 giuftamente. Ma nel tempo medefimo il linguaggio delle fcienza 

 fi vede giunto quafi all' ultimo fuo onore per la proprietà dei 

 vocaboli, e per quella elegante precifione, perfpicuita, nettezza, 

 ed ordine, che in vano cercherebbefi negli antichi . Quello ne 

 moftra appunto, che quanto l'intelletto nella progrelTiva cultura 

 acquifta di chiarezza, ed ordine nelle proprie idee , tanto perde 

 il cuore dell'ingenuo fuo fuoco. Quefto cuore in fatti, che fen- 

 za perdita del fuo vigore non può affoggettarfi ad un metodo ri- 

 fleffivo , e ordinato tofto languifce qualora debba ne' fuoi lanci 

 aflbggettarfi alle mifurate leggi del rettificato intelletto . Egli , 

 che nella prima originaria fua libertà per infita forza efegui le 

 vere leggi del Gufto fenza conofcerle , par che non fappia , o 

 più non pofla , che a grave ftento adempirle fé abbia al fianco 

 l'illuminato intelletto, che da elfo medefimo apprefe , gliele fpie- 

 ga, ed ingiunge. In vano adunque ci lamentiamo della Natura, 

 quafi che fpoflata , e languida più non vaglia a produrre que' Ge- 

 nj fublimi, dei quali fu ai fecoli antichi s"i liberale . Certo not\ 

 venne in lei meno né il potere, né la benefica difpofizione , e 

 ne fanno amplifilma fede ì progreffi delle fcienze , e i molti lu- 

 mi in effe acquifi;ati, clie dilatarono tanto in quefti ultimi feco- 

 li 



