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 fpaccia per incredibile , che gli Ateniefl confumafTero nelle tra- 

 giche rapprefentazioni quei tefori , che per la difelìi della patria 

 erano flati ammaflati : poiché fé l' eflenza della vita piacevole 



dolorofa confiile nel numero e nella qualità delle percezioni 

 e fenfazioni che dagli oggetti ederni all' anima ne derivano , 



1 arti che li moltiplicano , e li accrefcono non lolo m numero 

 ma in ifquifitezza ancora ed efficacia, fi polTon confiderare fopra 

 tutte l'altre intereffanti . 



Vili. Che fé dalla parte materiale dell' uomo un tal iftinto 

 dipende , noi poflìamo defumere un altro carattere eflenziale per 

 la definizione della fpezie umana. Poiché fé dalla varia flruttura 

 dslk membra e dagli appetiti e modi di foftentar la vita dei 

 diverfi animali le loro deftinazioni fi riconofcono , non meno 

 che i fini pe' quali dalla natura fono flati creati-, certamente al 

 vedere una tal meccanica tendenza d'imitazione nell'uomo, con- 

 vien concludere efTer efTo alla vita fociale deftinato : giacché po- 

 llo effo folitario e lontano dal conforzio della fua fpecie , del 

 tutto inoperofo e fuperfluo reflerebbe in lui un tal iflinto . AI 

 contrario vivendo effo in focietà noi vediamo quello iflinto me- 

 dehmo di già cimentato a gran profitto dell' uomo fin dal fuo 

 nafcere, e poi efèrcitato mai fempre non folo a fuo vantaggio, 

 ma' a foflentamento ancora del fiflema fociale per tutta la vita. 



IX. Non fi durerà fatica a riconofcer quella tendenza all'imi- 

 tazione ne' fanciulli , nei quali fola prefiede all' inflituzione in- 

 fantile e puerile . L' offervazion ci dimoflra efTer quefla 1' unico 

 movente che determina i fanciulli quafi Automi a tutte quelle 

 picciole azioni ( e fono in gran numero ) che dall' iflinto della 

 propria confervazione non polTono elTere fuggerite : poiché ognun 

 fa con quanta violenza appetifcan di fare ciò che veggon far da- 

 gli adulti, e non altro che ciò fappian fare. E ben non d'al- 

 tro impulfo potea valerfi la natura per portarli all'azione, giac- 

 ché in quella età la lor anima efler dovea cos'i inetta , e come 

 inelercitata al lume della ragione. 



X. L'affetto della compafhone ci prefenta un altro afTai evi- 

 dente argomento dell' efiflenza di quello iflinto d'imitazione . Se 

 ben fi confiderino li fenomeni della natura umana, noi troviamo 



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