m 415 ii33> 



d' imitazione , coftituifce quel carattere che fi chiama indocile , 

 indilciplinabile , inurbano, e più feguace degli alni due anima- 

 lefchi iftinti, che di verun' altra più nobile inclinazione. 



XI. Abbiamo detto fino da principio che a mifura che fi fvi- 

 luppano le facoltà dell'anima penfante negli uomini, fi ammor- 

 zano le forze dell' iftinto in generale . E cosi pure avviene di 

 quefio particolare ifiinto d'imitazione , il quale continuando per 

 tutta la vita per l'impulfo d'inclinazione, cede poi e fi; ritira 

 pe' fatti a vifta dell'impero della volontà ragionata. Che non è 

 già da penfare che fia un tal iftinto di diverfa tempra degli al- 

 tri due di fopra indicati iftinti , ficchè più di quelli valga con 

 meccanica ed inevitabile forza a determinare le umane azioni . 

 Quantunque la fua influenza, più che quella degli altri due ge- 

 neralmente s'eftenda a tutti gli atti umani e buoni e rei e in- 

 difTèrenti e intereflànti e frivoli , eflb non ha fé non che quella 

 fteflà forza che fi riconofce in tutti gli altri fifici impulfi , dai 

 quali traggono origine le umane paffioni ; e con le ftefle armi 

 colle quali la facoltà penfante a quefti s'oppone, colle ftefle an- 

 cor effo può eflere combattuto ed oppreflTo . Ma ficcome in niol- 

 tiflTimi quefia facoltà penfante fa tardi e pochi progrefli , e che 

 per altra parte nel compleflb di pratiche e d'azioni alle quali 

 quefl' iftinto d'imitazione ci porta , infinite ve ne fono che non 

 hanno uno fpiegato carattere di colpev^oli, benché molte di que- 

 fìe fieno come apparecchj e quafi incamminamenti alla colpa; cosi 

 in moltiflUmi pure un tal iftinto refta qual arbitro della condot- 

 ta morale per lunghifllmo tempo , anzi in non pochi per tutta 

 la vita. Poiché è da riflettere che qualora da replicati oggetti 

 d' imitazione d' un qualche partico'lar atto è ftato per migliaja di 

 volte eccitato quefto meccanico iftinto , vienfi a formare in chi 

 n'è pafllvo una sì forte abitudine di quel tal atto, che lo trag- 

 ge in certo modo ad imitar fé medefimo, ritornando quanto più 

 gli è poflTibile alla ftefla azione. Quindi fi fpiegano innumerabili 

 fenomeni relativi ai caratteri degli uomini, e delle Nazioni. Co- 

 me l'oftinazione degli ignoranti, e la loro indocilità alle dirao- 

 ftrazioni più manifefte. Quella ficurezza e quella tranquillità di- 

 fperaute colla quale gì' idioti, venuti in difputa coi ragionatori, 



zi£- 



