i 



m 413 113» 

 dì quella fragilità, poca o molta, ne refta e s"" attacca ancTie 

 all' anime più fublimi e più defte al lume della ragione ; cosi 

 accade anco fovente che quefte 11 riconolcano dominate da certe 

 prave abitudini, delle quali s'accorgono, e confeflano di non po- 

 terfene disfare , e cercano con molto lor merito di flar lontane 

 dall' occafione di ricadérvi, lo che ottengono allontanandofi da^li 

 oggetti d' imitazione che glie l'anno introdotte. 



XIII. Eflb è dunque una gran cofa quefto iftinto d' imitazio- 

 ne, il quale ficcome apre la porta del cuore umano a tutto quei 

 maggior numero di vizj, de' quali è infetta la Nazione in mezzo 

 a cui l'infante apre gli occhi alla luce ; cos'i effendo eflb mera- 

 mente pafiivo, facilmente tirar potrebbefi mercè la ragione a fe- 

 licifTimi ufi. 



XIV. Tutto il fin qui detto parrebbe convalidar foltanto l'ef- 

 fetto dell' efempio, il quale viene di già aflài valutato in ogni 

 piano d' educazione , Ma io credo che faccia una gran differenza 

 nel calcolare il potere di quefìa forza la determinazione del mo- 

 do con cui efla opera. Altro è il crederla efficace perchè influi- 

 fca falla parte razionale dell' anima , altro è il crederla potente 

 perchè unicamente operante fui corpo . L' efempio influifce in 

 tutti e due quelli modi nel totale dell' umana fpezie , e fi dji 

 tendenza all'imitazione di tutti e due quelli generi, cioè volon- 

 taria e meccanica. Poiché non v' ha dubbio che alcune perfone 

 fi determinano a certe azioni , od anche ad un intero fiftema di 

 vita full' efempio d' un qualche perfonaggio o vivente o dalla 

 ftoria fol prefenrato, che dal comune degli uomini od anche da 

 loro foli viene tenuto egregio . Ma quelli flefll non vanno im- 

 muni dall' impulfo d'imitazione d'altri individui che li circonda- 

 no, dal quale non è poffibile che non fien tocchi: ma a quefto 

 impulfo, ufando del loro libero arbitrio , or bene or male refi- 

 ftono , ed a quella volata imitazione foltanto ftanno attaccati . 

 Ma nei fanciulli , e negli idioti , nei quali , per fervirmì d' una 

 efpreflìon metaforica, gli organi del raziocinio non fono per an- 

 co fviluppati, od han la colpa di non averli efercitati a dovere, 

 il meccanico e materiale iflinto d'imitazione folo fignoreggia e 

 governa , Ed è in ciò malfimamente che la forza dell' efempio 



ne' 



