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Vtiodi e dei piaceri della vita . A tai rapprefentanze non rimanfi 

 già inerte l'iflinto d'imitazione nella Nazion virtuofa povera e 

 guerriera che per la prima volta le mira . S' avanzano gradata- 

 mente gli effètti di queft'iftinto, e per qualche età ancora durar 

 poflbno in parte le primiere abitudini frammifehiate alle nuove, 

 e trattenute , più che dalle leggi e dalle declamazioni de' vec- 

 chi-, dagli efempi e memorie de' prifchi fatti . Ma finalmente 

 aggirandoft continuamente ai lor occhi quelli novelli eferapj , e' 

 per iftinto d' imitazione Tempre più tingendofene il compleflb 

 della Nazione , va anch' eHa ad incontrar l' epoca fatale del maf- 

 fimo ingrandimentO', della maffima ricchezza , luflb e cultura , 

 e quindi di quella debolezza che al fuo fin la conduce. 



XXIL Tutti quelli paflàggi , che la ftoria di quafi tutte le 

 Nazioni coftantemente ci moftra, fanno affai fofpettare che tutti 

 li caratteri fucceffivaraente prefi da un Popolo ( detratti quelli 

 che han luogo nell'epoca della fua fondazione , che interamente 

 originati fono dall' iftinto della propria confervazione ) debbanfi 

 ripetere dall'organico iftinto d'imitazione, che fopra ogni altra 

 forza di ragionamenti o di leggi la cornuti mafia degli uomi;- 

 ni tragga e governi . Che fé ciò fi potefle con evidenza dimoftra)- 

 re , apparirebbe allora la ragionevolezza dei divieti d' alcuni poli- 

 tici e legislatori , che fenza quello rifleflb potrebbe parer flravar 

 ganza e barbarie , alcuni de' quali proibirono a lor cittadini il 

 viaggiare in paefi foraftieri , altri vietarono a' flranieri di por 

 piede nelle lor terre , ed altri finalmente le induflrie e le beli' 

 arti de' forailieri paefi deteftarono , sbandirono , ed alle loro Città 

 riputarono perniciofiffime . 



XXIII. La fteflà fopraccennata analogia tra la durata del cor- 

 po animale e del corpo politico ci fomminiflra un altro argo- 

 mento a favore della noftra Tefi. Neffun corpo animale, giunto 

 a vecchiezza, e proffirao al fuo fcioglimento , può per veruna 

 forza o propria o d' altrui rinvigorirfi e ringiovenire; e folo osò 

 Ja favola immaginare che Efone per l'arti magiche di Medea ri- 

 tornafle alla giovanil floridezza . Ma nefluna favola , non che 

 iltoria alcuna, osò moftrarci una Nazione, che pervenuta all'epo- 

 ca di fua decadenza, per altrui violenza, o per forze proprie, o 



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