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in vigore di fempllce ragionamento, ritornaflTe d'improvvifo al pri- 

 miero Itato di coftume e d'attività. Converrebbe che quefia, qual 

 Fenice , prima s' inceneriffe del tutto , onde poi da quefte ceneri , 

 pel corfo di molti fecoli giacenti, fi riproduceflè e ricomparifle 

 di nuovo fotto le antiche fembianze . E quello avviene perchè 

 r iftinto d'imitazione dei pravi coflumi , eflendo meccanico , e 

 neceflariamente attivo , ove fi corrobori colla moltipiicitk degli 

 efempj, contamina poco o molto fin dai primi iflanti della vita 

 gl'individui che in quella corrotta Nazione aprono gli occhi alla luce. 

 XXIV. Avrebbe però colto affai male lo fpirito del noflro ra- 

 gionamento chi pretendefle inferirne, che ove una focietà fia ri- 

 dotta ad un grado flraordinario di corruzione , fia perciò tolta 

 ogni fperanza di far germogliare in mezzo ad effa anime inno- 

 centi e virtuofe. Imperciocché tende il mio 'difcorfo folo a pro- 

 vare, che fé riufcirono vani gli sforzi comunemente praticati per 

 correggere l'univerfal corruttela d'un Popolo, ciò accadde per 1' 

 ignoranza dei veri mezzi che impiegar fi doveano; fcoperti i qua- 

 li , e ad effi attenendofi , può concepirfi una fondata Infinga che 

 migliorando il fillema dell'educazione comune , poffa riprodurfi 

 una ferie di più felici , e meglio avviati individui , e quindi an- 

 che poco a poco la Nazione fteffa rinvigorirfi e rifiorire di coftu- 

 matezza e virtù . Poiché primieramente fé la maggior parte de- 

 gl'impulfi che portano gli uomini alle viziofe paffioni fono egual- 

 jnente meccanici, è altresì incontraftabile che la facoltà ragiona- 

 trice d'ogni uomo può farvi e fpeffo vi fa una refiftenza effica- 

 ce. In oltre al meccanifmo di quelli impulfi , altre refiflenze e 

 temperazioni parimenti meccaniche fi poffonoefi fogliono con gio- 

 vamento opporre e prefcrivere da chi con occhio filofofico nella 

 loro indole fa internarfi . Che anzi quelli medefimi fifici impulfi 

 dell'umane paffioni dai faggi legislatori ed inftitutori deliramente 

 maneggiati e polli a cimento, hanno mai fempre fomminillrati vali- 

 diffimi mezzi per determinar gli uomini alle utili e virtuolè azioni. 

 ti .Non altrimenti io penfo che dalla fcoperta di quello mecca- 

 nico iftinto d'imitazione, rìconofciuto forgente della perpetuazio- 

 ne di molte viziofe abitudini , grandi lumi pratici trar fi poffa- 

 no per correggere e migliorare la pubblica e privata educazione . 



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