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 i primi moventi da cui fono determinate e dirette le azioni uma- 

 ne, prefenta i fuoi Perfonaggi in tutto il lume della naturai ve- 

 rità. Ciò non ofiante fz vogliafi permettere alla fana Critica di 

 efaminare imparzialmente i Caratteri de' fuoi Uomini Illuitri, fi 

 troverà per avventura che anche a quello riguardo, o per inav- 

 vertenza, o per poca accuratezza neli' efame dei fatti, d final- 

 mente per una certa prevenzione per i fuoi particolari principj, 

 fi fcofta egli non di rado d^U' efattezza , e non profitta fempre 

 di ciò che potrebbe contribuirvi. Io coU'oggetto di prefentar un 

 qualche Saggio de' miei ftud; a quefla dotta e rifpetiabile Acca- 

 demia ho intraprefo il furriferito efame incominciando dalla Vi- 

 ta di Cicerone, colla lufìnga d'intereflar da principio fé non al- 

 tro eolla Icelta di un Uomo il di cui nome per tanti titoli è 

 facro alla Letteratura e caro ai Letterati. Sembra a dir vero eh' 

 egli non goda pur anco di tutta quella riputazione che è dovuta 

 al fuo carattere, ftante che tutto giomo fi mettono in campo a 

 fuo fvantaggio le ftelTe accure,che forfè dall'autorità di Plutarco 

 accreditate pervennero infino a noi, e riproduconfi ad onta delle 

 moltiplici difefe che ne abbiamo; fegno evidente, cred'io, che 

 niuno finora trattò adeguatamente il fuo foggetto in tutte le fue 

 parti , e fotto que' punti di vifia atti a fiflàre una volta per fem- 

 pre i limiti della verità e l'incertezza de'giudizjre che le varie 

 rifleffioni di alcuni Scrittori a quefio propofito, fenfate s'i, ma 

 fparfe e difgiunte,non ballano a chiuder l'adito al pregiudizio ed 

 alla calunnia. Neil' efame pertanto ch'io prendo a far di Plu- 

 tarco, ed in feguito di alcuni luoghi di Appiano, e di DiON 

 Cassio in particolare, cercherò non glàdi giufiificar in tutto ed 

 efaltare il Romano Oratore, ma folo di ponderar con efatti prin- 

 cipj quelle azioni che gli fono attribuite o a difetto o a colpa, 

 onde inferirne ciò che giuftamentc gli fi debba lènza adottar lo 

 fpirito di prevenzione e di partito . E per procedere con ordine 

 io mi farò ad efaminarlo 1. come Uomo , II. come Cittadino ; 

 e giacché Plutarco aggiunfe alla vita il I?aralello fra eflb e De- 

 mostene , cos'i anch' io lo confidererò in terzo luogo fotto di 

 quello afpetto, mettendolo al confronto pur anco de' più celebri 

 Repubblicani del fuo tempo, acciò non folo in fé lleffo,ma com- 



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