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 e fpogli di foftegno e conforto ; immaginiamoci , io dlfTì , queft' 

 Uomo rivolgendo alternamente gli occhi or a lui fteflb , or al 

 quadro orribile della fua inafpettata fciagura, e a norma del con- 

 naturale intimo fenfo, non di fantaftici pompofi ragionamenti , 

 decidiamo poi fé la cofternazione del fuo fpirito non fia una le- 

 gittima confeguenza non meno del fuo carattere , che della fcia- 

 gura medefima , e s' ella meriti la taccia d' imperdonabile debo- 

 lezza . 



Ma un SI profondo rammarico non lo fi farebbe afpettato giam- 

 mai da un Uomo di cosi vafta letteratura , il quale pregiavafi 

 d'effere Filofofo di profefllone. E che vuoili egli Plutarco al- 

 lorché mette in campo il Filofofo ? Sembra a dir vero che il 

 Filofofo ch'ei fi vagheggia, fia quello eh' è piti figlio della fan- 

 tafia che della Natura, quello ch'efifte nel tranquillo ripofo del 

 gabinetto, non fra il bollore ed il tumulto della focietà . E di 

 latto chi potrà mai, com'egli non dubita aflerire , intrometterfi 

 ne' pubblici affari , e non entrare a parte de' movimenti che li 

 accompagnano , e che come 1' anima al corpo fono ad elfi con- 

 giunti? Vorrafli dunque che il Cittadino nel governo della Re- 

 pubblica non vi porti calore di forte, e che non ne riceva dal- 

 la natura ifleflà delle cofe, le quali riagifcono fu chi le maneg- 

 gia ? Come attraverfarfi agli oftacoli che fi frappongono , o farne 

 inforger de nuovi, combattere o fomentar le paflloni che fervono 

 d' iftrumcnto colla mifurata freddezza di chi medita in fecreto e 

 difpone le cofe a fuo grado ? Come fenza lafciarfi trafportar dai 

 luminofi idoli del bello e del grande, ed infiammar dall'entufiaf- 

 mo del zelo ifpirare negli animi altrui i fenfi di virtù , di giu- 

 ftizia, di libertà? E come per la ragion de' centrar; fentire a 

 fangue freddo il trionfo dell'iniquità, e l'oppreflione del giudo? 

 Che fé l'amor proprio (prendendo quefto nome nel vero fenfo) 

 è il principio generale delle azioni umane, come pretendere che 

 un Uomo fenta con minor forza l'impreflìone degli oggetti morali 

 e fifici quando quelli cadono fopra di lui , che quando fi riferifco- 

 no agli altri? No, la vera Filofofia non è quella che fi forma 

 un'idea immaginaria di perfezione, che domanda cof^ contraddit- 

 torie, che conofce le affinità morali dei difetti e delle virtù , e 



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