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zaffe i fofpetti che Io riguardavano . Primeggiava egli in Roma 

 fuUa bigoncia allorché Tullio inforfe a contendergli la palma , 

 e già parecchi trionfi gliene aflTicuravano il pofleflb; ad onta per- 

 ciò di una fcambievole amicizia l' amor proprio di Ortensio 

 dovea fofìrir in fecreto la mortificazione di vederfi il più delle 

 volte umiliato , e non farebbe quindi un afl'urdo l'immaginarfi 

 ch'egli fotto fpeziofe amichevoli apparenze cooperafle di buona 

 voglia ad allontanar l' emulo , onde aver nel Foro fgombro e li- 

 bero il campo alla gloria. Rapporto ad Attico poi offervo che 

 Cicerone non lo rimprovera fé non che di una ipecie d'indolen- 

 za, che avealo tenuto in uno flato d'inazione, e quindi egli 

 non mette in dubbio giammai la veracità del fuo amore ; la- 

 gnafi Ibltanto che al maggior uopo non abbia fatt' ufo di quel 

 configlio, avvedimento e zelo che alle circoftanze fi conveniva- 

 no: tu tantum lacrymaì ■prabmjìt dolori meo ; il chiaro rimprove- 

 ro fatto ad un amico, anche allorché s'ha'di meltieri del fuo 

 foccorfo , porta feco una prova affai forte di non effer oltrag- 

 giofo ed ingiallo. Attico farà flato uno di quegli amici i quali 

 non fi lafciano vincere in rimoftranze di tenerezza, ma che po- 

 fcia ove abbifogni foftener un pericolo, incontrar un difagio per 

 l'amico, preferifcono fempre a tutt' altro il loro ripofo ; né le 

 grandi fomme di denaro da lui prefiate a Cicerone vagliono 

 a provarlo irreprenfibile in fatto d'amicizia. Chi trovaffe ftrana 

 quefl:a afferzione può configliarfi coli' Ab. di S. Real, che fi 

 prefe la cura di efaminar a fondo-ii carattere e il merito di que- 

 llo celebre Epicureo . Allorché per tanto Middleton dice , 

 che a buona equità dubitar fi potrebbe, le l'inquietudine che re- 

 cava a Cicerone il fuo dettino non proveniffe anzi dalla timi- 

 da e querula indole della miferia fteffa , che da alcun folido 

 fondamento di verità , non è per avventura molto plaufibile la 

 ragione ch'egli ne adduce, vale a dire che Attico non volle 

 mai accordargli che i fuoi fofpetti foffero veri e giudi , neppur 

 contro di Ortensio, ove parea che foffero più fondati; ftante- 

 chè egli dovea farlo , e per non aggravar maggiormente il do- 

 lor dell'amico coli' autorizzarli , e per non deftar in effo qualche 

 diffidenza anche rapporto alla fua perfoua, che fu del numero di 



quel- 



