— 91 — 



Incomiucierò dal raccontarvi, clie sino dal ì 845 

 Io Schmidt, in un lavoro generale sulla composi- 

 zione cliimica dei tessuti degl'invertebrati, mostrò 

 che l'involucro delle ascidie racchiude un princi- 

 pio perfettamente insolubile nella potassa, e iso- 

 mero alla celkilosa dei vegetabili; che l'inviluppo 

 dei crostacei e degl' insetti contiene un altro prin- 

 cìpio insolubile nella potassa, il quale presenta, 

 rispetto al precedente, diverse analogie. Quest'ul- 

 timo principio, designato sotto l'appellazione di 

 chitina, contiene per sei centesimi azoto; ma la 

 sua composizione centesimale è tale, che può es- 

 sere rappresentato per una combinazione di un iso- 

 mero della cellulosa con un isomero della fibrina 

 muscolare. 



La scoperta dello Schmidt fu pienamente confer- 

 mata da un lato dagli studj di Lòwig, Kòlliker, 

 Schacht, Huxley e Payen (i), fatti sull'involucro 

 dei tunicieri (2) ; dall'altro lato dalle analisi rela- 



(1) OehI, Annali Universali di Medicina. Febrajo, Mar- 

 zo 4857. Lettera sui corpuscoli amiloidi. 



Comples-renduSf ec. Paris, Janvier -1846. 



(2) Se alcuno dei detti animali , p. e. la Clavellina le" 

 padiformis , la Phallusia mammillaris , la Cynthia papil- 

 lata , la Salpa maxima, è trattato con una soluzione di 

 potassa , esso conserva la sua forma esterna e i suoi con- 

 torni interi anclie quando i muscoli tutti, i visceri e i nervi 

 vi si disciolgono (Kòlliker). Lehmann, Prec/« cit.,a pag. 76 

 parla di tal fatto , che si verifica nel mantello della Phal- 



