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La Curia pontificia era ancora virlualmente cu- 

 stode ed esecutrice del Diritto publico europeo ; ma 

 ormai bisognevole di soccorso quando altri la mi- 

 nacciasse, destituta di forze quando col suo non ac- 

 corda vasi l'iqteresse di un Potente, il quale alla sua 

 volta, appunto per questa colleganza colla suprema 

 Potestà spirituale, dovea riuscire pericoloso a tutta 

 Europa. Tale fu il caso di Carlo Vili, nella sua spe- 

 dizione d'Italia. Egli avea dichiarato che il possesso 

 di Napoli gli servirebbe di ponte per passare a Co- 

 stantinopoli, e là inalberare di nuovo il vessillo del- 

 la Croce. Ma i pericoli per l'Europa erano invece 

 più evidenti e pressanti; avvegnaché a qualunque 

 si conoscesse alquanto della polìtica francese a que' 

 tempi fosse chiaro non tarderebbe a dispiegare le sue 

 pretensioni anche su Milano. Il perchè quando Fer- 

 dinando il Cattolico, prendendo sul serio la clausola 

 del Trattato di Barcellona (d7 Genajo d493), Fica- 

 rio Ghristi excepto, velò le proprie mire su Napoli 

 col debito di proteggere i diritti della Chiesa, egli 

 potea certo contare sulla cooperazione delle Potenze 

 europee. Così fin da questo momento apparve, qual si 

 mantenne negli anni seguenti, l' indole della politi- 

 ca francese e spagnuola, di mescolare egualmente i 

 proprj cogl' interessi europei, di mascherare i dina- 

 stici con quelli della Chiesa; e così Lodovico il Moro, 

 che ad appoggio della sua usurpazione avea chiama- 

 to prima il Re di Francia, poi l' Imperatore, e final- 

 mente il Sultano in Italia, diede occasione a quella 



