— 275 — 



presente sua forma si può dire che incominciasse quando 

 verso la fine del i 565 Torquato si condusse alla Corte di 

 Ferrara in qualità di gentiluomo a' servigi del Cardinale 

 Luigi d'Este fratello del Duca Alfonso II., e siccome il 

 Poema ebbe compimento nella primavera del 1 575. il pe- 

 riodo a cui si estese la sua composizione è da riguardarsi 

 di circa nove anni, cioè poco minore dell'intervallo in 

 cui furono composti i UO Canti della prima edizione del 

 Furioso di Lodovico Ariosto (1505-1 516). In quel pe- 

 riodo della vita di Torquato nulla avvenne che ne turbas- 

 se la tranquilla operosità, se non il viaggio in Francia, da 

 lui intrapreso al seguito del Cardinale Luigi sul declinare 

 del 1 570 (Serassi, Fila del Tasso, Bergamo 1 590, T. I. 

 pag. 1 75), ove rimase, durante l'anno 1571, ed ebbe oc- 

 casione di raccogliere le osservazioni da lui espresse nella 

 celebre sua lettera al conte Ercole Contrari. Reduce dal 

 soggiorno di Parigi nel Gennajo del 1572, dopo di avere 

 abbandonato il servizio di quel Cardinale, divenne genti- 

 luomo di camera presso il Duca Alfonso IL, il quale poscia 

 nel Gennajo del 1574 gli conferiva la Cattedra di Geome- 

 tria e della Sfera nella Università di Ferrara coll'annuo 

 stipendio di poco più che cinquantadue scudi romani, ma 

 coli' obbligo di leggere ne' soli giorni festivi. Fu nell'oc- 

 casione del suo collocamento a' servigi del Duca, che il 

 Tasso al principio del 1573 compose in men di due mesi 

 V Aminta Egloga pastorale, o Favola boschereccia, rappre- 

 sentata con grande plauso in Ferrara nella primavera del- 

 l'anno medesimo. Questo soavissimo componimento per la 

 semplice ed elegante venustà della condotta, dello sti- 

 le, e degli ornamenti appropriati al suo genere, si distin- 

 gue in un modo così spiccato dalla splendida magnificenza 



