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rAutore , allorché nella primavera del 1587, col nuovo 

 titolo della Gerusalemme conquistata, egli si accingeva 

 ad intraprenderne la ricomposizione o la riforma. 



Senza contendere che siffatta revisione abhia recato al 

 Poema il giovamento di qualche conciero o particolare 

 mutazione, si può ragionevolmente asserire che il van- 

 taggio indi derivato non fu sufficiente compenso de' due 

 gravi nocumenti che ne provennero, pel soverchio ritardo 

 interposto alla compiuta correzione ed alla stampa della 

 Gerusalemme liberala, e per avere infirmato nell' animo 

 del Poeta il sentimento dell'eccellenza del suo lavoro, e 

 raffermato alcuni dubbj da lui nutriti sull' opportunità di 

 allargare la narrazione e renderla più conforme alla sto- 

 ria col rimuovere od attenuare gli episodj. Per questo 

 riguardo i revisori, contro il volere e l'ufficio loio, prepa- 

 rarono le infauste sorti a cui soggiacque il Poema, e coo- 

 perarono a produrre l'effetto delle posteriori controversie 

 e dell'altre cagioni, per cui il Tasso si indusse a riforma- 

 re il componimento, anziché porvi l' ultima mano, ovvero 

 ridurlo all'ottima sua lezione. Alle dilazioni della revisio- 

 ne onde fu ritardata l'impressione del Poema s'aggiunse 

 l'ostacolo insuperabile d' una pubblica calamità. Era scop- 

 piata la peste in Venezia nella primavera del 1676, e 

 non avea cessato di imperversare nel corso di quell' anno 

 propagandosi in altri luoghi. Impedito ne' suoi disegni dal 

 nuovo disastro, il Tasso, che avea dapprima sperato di af- 

 fidare alla stampa l'Epopea del Goffredo sin dal Settembre 

 del 1575, si confortava degli indugi frapposti da' revisori 

 nella speranza di procacciare al suo lavoro la maggior 

 perfezione, e di avere ben presto un'occasione propizia di 

 pubblicarlo. Ma frattanto sul declinare del J576 comin- 



