— 29/* — 



della Duchessa d'Urbino, la sera del Ì7 Giugno 1377. 

 Sostenuto per breve tempo in arresto , e di poi condotto 

 dal Duca nella sua villa di Belriguardo , preferì di ri- 

 dursi nel Convento di S. Francesco di Ferrara, ma sopraf- 

 fatto da' sospetti e dal turbamento del suo animo si risol- 

 se alla prima sua fuga. Reduce nell'Aprile dell' anno se- 

 guente non potè sopportare la privazione de' suoi mano- 

 scritti, e il modo di vita che gli era imposto alieno da 

 ogni esercizio dell' ingegno, e partì di nuovo senza com- 

 miato da Ferrara. Infine tornatovi la seconda volta nel- 

 l'occasione delle terze nozze del Duca Alfonso, dietro la 

 promessa incautamente datagli dal Cardinale Albano, che 

 vi sarebbe onorevolmente accoltole trovandosi invece ne- 

 gletto e quasi respìnto, si lasciò trasportare a parole di 

 sdegno e d'offesa verso il Duca, le quali, a lui riferite, fu- 

 rono, per confessione del Tasso medesimo, l'immediata 

 cagione del suo imprigionamento nello spedale di San- 

 t'Anna. A tutte le sopraddette cagioni s'aggiungeva ed 

 era commista una occulta passione amorosa, di cui dianzi 

 accennammo gl'indizj e le prove, e che sembra doversi 

 annoverare fra le cause più gravi di sue sventure: ma di 

 questa non si trovano che poche e fuggevoli traccio nelle 

 lettere finor conosciute, e si potrebbe dire che venga 

 espressa da un eloquente silenzio. Solo nella lettera al 

 Gonzaga (Maggio ')579,n. 'J24), che forma quasi la 

 continuazione dell'altra epistola (n." 125) già citata, si 

 contiene questo notevole passo: E sono sicuro, che se 

 colei, che cosi poco a la mia amorevolezza ha cor- 

 risposto, in tale stato ed in tale afflizione mi vedes- 

 se^ avrebbe alcuna compassione di me. Frattanto Eleo- 

 nora ammalava di lenta malattia mortale, e mentre era 



