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mes. Altri più slranamenle pensarono, che il Tasso fosse 

 costretto a simulare una apparente pazzia per evitare piìi 

 grave castigo. A dir vero di tale pazzia reale o fittizia non 

 si saprebbe trovare alcuna prova fondata e convincente: 

 bensì all'opposto dagli scritti di lui , tuttoché spettanti 

 air epoca infausta della sua reclusione, si appalesa inalte- 

 rato quel vigore di raziocinio, e quella copia di dottrina 

 e nobiltà di sentenze e di locuzione, che tanto risplende in 

 ognuna delle sue produzioni. Gli scritti da lui allora com- 

 posti sono troppo estesi e frequenti, per dover essere ri- 

 guardati qual frutto di alcuni lucidi intervalli: anzi cogli 

 studi ed esercizi delle lettere egli confortava nella sua 

 solitudine le infermità del corpo e le afflizioni delFanimo. 

 Sarebbe poi chimerico immaginare, che per quelle vicende 

 fosse più che mai affinata la sua mente e fatta quasi su- 

 periore a se stessa, poiché invece ne furono affievolite le 

 facoltà e tarpate l'ali al suo genio, il quale diede ancor 

 prova del suo potere in alcuni brani de' quattro Canti in- 

 trodotti nella Gerusalemme , e in molti sublimi tratti 

 delle sette Giornate del Mondo creato ; ma più non 

 produsse un lavoro da compararsi al Goffredo e all' A min- 

 ta. Solo conviene riconoscere negli atti di quel periodo 

 più sventurato della sua vita una estrema concitazione di 

 fantasia , che pur traspare da varj passi di alcune delle 

 sue lettere di quell' epoca , e che fu inevitabile effetto 

 delle cause poc'anzi descritte, onde fu commosso e turba- 

 to l'animo di lui troppo per natura accessibile a lusin- 

 ghiere affezioni, e proclive ad ingenuità ed a fidanza: im- 

 perocché non è dato di possedere senza pericolo una fer- 

 vida immaginazione ed un eminente intelletto. Di tale 

 esaltazione della sua fantasia rimasero pure le traccie 



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