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fine della Parte II. d'una scella di rime di diversi eccel- 

 lenli Poeti, pubblicata in Genova per Cristoforo Zabata 

 (in 'i2.°): ma questo saggio era alto piuttosto a pro- 

 muovere che a soddisfare l'universale curiosità, e perciò 

 non potea nuocere all' intera edizione del Poema. Fu nel- 

 l'anno susseguente che si vide per la prima volta uscire 

 in luce l'Epopea di Torquato Tasso, quantunque sotto 

 forma imperfetta, giacché costituita di soli i4 Canti, 

 mancandovi l'undecirao, il decimolerzo, e gli ultimi quat- 

 tro che succedono al Canto XVI., il quale non vi appare 

 compiuto. L'edizione venne intrapresa in Venezia co' tipi 

 di Domenico Cavalcalupo (in 4.°), per opera di Celio Ma- 

 laspina, che in una dedicatoria 7 Agosto 1580 al senato- 

 re Giovanni Donato accenna di aver trovato que' Canti 

 mentre era in Firenze al servigio del Gran Duca France- 

 sco de' Medici, e si scusa di essere stato quasi astretto a 

 dare alle stampe un'opera non sua ne intera, per le in- 

 cessanti ed urgenti istanze de' virtuosi e di alcuni signori 

 e patroni suoi. Dapprima in una lettera a Scipione Gon- 

 zaga (Settembre 1 580^ n.'^ j 36) il Tasso mostravasi igna- 

 ro di quella clandestina impressione scrivendo: tanto 

 più volontieri vedrò stampati i dodici primi canti, 

 che non vedrei tutto il poema, quanto mi pare che 

 abbiano minor bisogno di /una, e siano meno sog- 

 getti ad opposizione. Ma bentosto ebbe contezza di tale 

 imperfetta pubblicazione, e scrisse al Gonzaga il J.*^ di 

 Ottobre 1580 (n." 'i58): Fidi questi giorni passati 

 alcuni canti del mio poema stampati in Finegia 

 usciti da le mani del serenissimo di Fiorenza, del 

 che mi dolsi con quella serenissima Republica, e con 

 Fostra Signoria illustrissima, quanto doveva: e tanto 



