Séance du 23 avril 1013. 217 



puose. C'est un changement do peau qui n'exige qu'un temps très 

 court et dont le but essentiel est de libérer les ailes de leurs étuis. 



Quant à l'action supposée des Trichonymphides. il faut remarquer 

 tout d'abord que ces Infusoires ne sont pas des parasites exerçant sur 

 le développement du Termite un elTet nuisible, mais qu'associés à ces 

 insectes par une sorte de symbiose, ils jouent au contraire un rôle 

 utile. L'Infusoire, dont le corps est bourré de débris ligneux, effectue 

 une première digestion du bois, avant d'être à son tour digéré et 

 résorbé. Au surplus les Trichonymphides ne s'observent pas indiffé- 

 remment chez tous les Termites, mais (parmi les formes indiennes) 

 chez les genres Calotennes, Glyptotpnnes, Hodofermes, Termitoijeion, 

 Leucotermes et Coptotennes. 



Les Termites supérieurs [Caprltermes, Eutermes, Termes) no m'en 

 ont jamais montré. Or c'est chez les Termites supérieurs que la diffé- 

 renciation dos castes, différenciation qui va de pair avec la division 

 du travail, atteint son expression la plus parfaite, tandis que les Calo- 

 tennes (Termites à Trichonymphides) offrent précisément le cas 

 inverse. Ce dernier genre se distingue des autres Termites en ce qu'il 

 n'a pas une caste d'ouvriers nettement tranchée (distincte des larves 

 do sexués). 



Du moment que la différenciation dos castes n'est pas inlluencée 

 par le régime, du moment qu'une castration parasitaire ne peut pas 

 être invoquée, il faut nécessairement trouver autre chose. 



Le soldat ayant une structure spéciale, particulière à lui soal, mon 

 opinion est que la différenciation de celle caste remonte à une cause 

 profonde (mode spécial de fécondation, chromosomes spéciaux?) ana- 

 logue probablement à colle qui détermine le sexe. 



Quant à l'ouvrier, l'idée d'une différenciation tardive (liée à un 

 arrêt do développement) serait déjà plus plausible. L'ouvrier est en 

 effet, relativement à la structure do la tête, beaucoup plus voisin de 

 l'imago. Toutefois, étant donné ce fait que, chez les Insectes en géné- 

 ral, le sexe se détermine au moment de la fécondation (voy. Bugnion, 

 La détermination du sexe, in Bull. Soc. vaud. [1910]), il n'est guère 

 admissible que les Termites fassent exception à cet égard. Or si 

 le cf et la 9 sont déjà déterminés dans la phase embryonnaire, 

 il doit, semble-t-il, en être dejmème de l'ouvrier. Au surplus les futurs 

 sexués (Termes) paissant sur les jardins do champignons au milieu 

 des autres larves, personne à ma connaissance n'est parvenu à observer 

 s'ils reçoivent dans leur première phase un aliment spécial (salive) 

 en sus du régime habituel. 



La même observation s'applique â l'hypothèse (proposée par quel- 



