482 Bulletin de la Société entomologique de France. 



irent ce départ ne nous montrenl pas la flexion (pie le raisonnement 

 nous ferait supposer (^). 



De plus, la surface du voile s'iucurve, se creuse toujours du côté de 

 la résistance. Ceci est bien un mouvement volontaire, car la résistance 

 de l'air ne produirait qu'un efïet inverse. 



Et si l'on remarque sur les films de mouches, c'est-à-dire d'insectes 

 dont les ailes sont largement attachées, de bizarres torsions alaires, il 

 est certain que ces mouvements sont volontaires. D'abord, parce que 

 le système musculaire thoracique permet cette affirmation; ensuite, 

 parce que les mouches peuvent exécuter ces torsions au repos {^), 

 et enfin parce que ces torsions ne se produisent qu'au sommet delà 

 boucle supérieure et coïncident avec une augmentation de la vitesse de 

 translation. 



Ce n'est qu'en temps de tempête que l'atmospiière remporte la vic- 

 toire. La force du vent, proportionnellement supérieure à la force mo- 

 trice du corselet, empêche l'insecte de voler ; s'il le tente, il est projeté 

 sur le sol. emporté par les tourbillons ou fracassé contre les rochers(-^). 

 Si une cause (pielconque vient à mutiler les organes du vol, l'insecte 

 ne devient pas pour cela le jouet de Tatmosphère; c'est encore tou- 

 jours lui qui se joue de celle-ci. Les expériences d'ablation le démon- 

 trent, lin papillon qui a les ailes blessées vole encore, un Agrion dont 

 on arrache avec précaution la paire d'ailes postérieures, vole encore. 

 Si on lui raccoiuTit les ailes d'un côté, il parvient encore à diriger son 

 vol. Or la force motrice est constante et l'insecte ne peut pas la dimi- 

 nuer d'un côté. Pourtant, la résistance de l'air ayant beaucoup dimi- 

 nué du côté mutilé, par le fait de la réduction de surface, va décaler 

 considérablement le mouvement de ces ailes par rapport à celui des 

 autres. Alors, on voit une chose merveilleuse ! les ailes mutilées, arri- 

 vées au bas de leur course, attendent celles qui ne le sont pas et les 

 quatre ailes remontent ensemble. 



(1) Beaucoup d'ailes sont légèrement plissées en accordéon, ce qui donna 

 lieu à la fausse théorie d'AocLPH, des nervures hautes et liasses. Ceci n'est-il 

 pas tout siinpleinenl comme chez les végétaux une admirable adaptation a la 

 résistance à la flexion ? 



(2) Pour l'observer, il suffit d'avoir de la patience d'e.\ami(ier à la loupe, 

 une grosse mouche bleue au repos jusqu'à ce qu'elle exécute une de ces fan- 

 taisies dont le véritable but échappe à notre imagination. 



(3) J'ai pu assister a ce spectacle en Norvège, pendant un séjour à la sta- 

 tion biologique de Bergen. Par un vent de tempête, sur le Floifjeld, à environ 

 300 m. d'altitude, les rares bourdons qu'on y rencontrait ne parvenaient pas 

 à voler ou étaient entraînés par les rafales. 



