Das menschliche Extremitätenskelet. 9 



geradezu iiothweudig , aber eine solche Theorie darf dem Hinzutreten 

 neuer Beobachtungen nie einen Augenblick hinderlich sein. Ich bin nun 

 in dieser Untersuchungsreihe bc.'müht, neue Beobachtungen zu sammeln, 

 nicht ein neues Lehrgebäude aufzurichten. Ich werde deshalb weniger 

 bestrebt sein, jedesmal nur die Beobachtungen anzuführen, die eine gewisse 

 Deutung unterstützen, als vielmehr möglichst alle Daten zu sammeln, die 

 für die Zusammensetzung des Extremitätenskelets von Bedeutung zu sein 

 scheinen oder auch nur möglicherweise später einmal von Bedeutung sein 

 könnten, wenn etwa nachfolgende Beobachtungen ihnen eine weitere Stütze 

 gewährten. Um aber bei einer solchen Arbeit ganz ungehindert zu sein, 

 muss ich mich von theoretischen Voreingenommenheiten möglichst frei 

 halten dürfen. Ich gehe davon aus, dass die verschiedenen Erscheinungs- 

 formen der betr. Gebilde in der Säugethierreihe genetisch zusammen- 

 hängen ; aber was die Abänderung bedingt, lasse ich, vorläufig wenigstens, 

 dahingestellt. So werde ich z. B. sogar so weit gehen, die Bedeutung der 

 functionellen Anpassung mehrfach entschieden zu bezweifeln ; ich will sie 

 damit nicht leugnen , nicht einmal bekämpfen , aber will die Freiheit 

 haben, auch einmal versuchen zu dürfen, wie sich die Thatsachen von 

 einem anderen Standpunkt aus zusammenfassen lassen. Am aller- 

 wenigsten aber werde ich mich verpflichtet fühlen, die gefundenen Er- 

 gebnisse gleich in ein abgeschlossenes System einzuordnen. Deshalb 

 werde ich weder von einer pentedactylen noch von einer heptadactylen 

 oder enneadactylen Urform ausgehen, sondern — aber, um es nochmals 

 zu betonen, nur zur Bequemlichkeit — von der Fiction einer Platte, die 

 aus etwa mosaikartig zusammengesetzten Skeletstücken zusammengesetzt 

 sei und bei der sich erst ganz secundär eine reihenweise Anordnung der 

 einzelnen Theilstücke ausgebildet habe. Ja, ich werde sogar nicht einmal 

 fordern, dass in dieser fingirten Urplatte alle Skeletstücke ursprünglich 

 in einer Ebene lägen. Sind in diese etwa aus drei Schichten oder Lagen 

 bestehende Platte, die somit die Rolle des Millimeterpapiers spielen 

 soll , alle gefundenen Skeletstücke eingetragen , in ihre ursprünglichen 

 Lage- und sonstigen Beziehungen zurechtgerückt, auf ihre ursprünglichen 

 Grössenverhältnisse zurückgeführt , so ist damit die wirkliche Urform 

 reconstruirt, und jene hypothetische Platte, die nur als Baugerüst diente, 

 kann fortfallen. 



Uiitersuchungsmethoden. 



Der Werth aller Untersuchungsergebnisse ist in erster Linie abhängig 

 von den Untersuchungsmetboden, die zu diesen Ergebnissen geführt haben; 

 die Zuverlässigkeit der mitgetheilten Resultate muss beurtheilt werden 

 nach der Zulängiichkeit des Verfahrens, durch das sie erlangt wurden. 

 Bei osteologischen Untersuchungen muss durch Maceration das in Frage 

 stehende Skeletstück isolirt werden, um Täuschungen auszuschliessen ; 

 man muss es sehen, nicht nur fühlen. Dagegen wird mehr gefehlt, als 



