Das menschliche Extremitätenskelet. 95 



dass die Metacarpalia und die Finger in ihrer Längenentwicklung ganz 

 verschiedenen Eutwicklungsbahnen folgen. 



Schliesslich ist noch eine Frage zu berühren : Welcher Typus ist 

 der ursprünglichere, der gestreckte oder der verkürzte? 



Wir sind gewohnt, die primitiveren Zustände stets mehr beim Weibe 

 als beim Manne vertreten zu sehen, und so möchte es scheinen, dass der 

 verkürzte Typus der primäre sei, der gestreckte eine neue Differenzi- 

 rung. Dessen ungeachtet stehe ich nicht an, das Gegentheil zu be- 

 haupten, nämlich dass der gestreckte Typus der ursprügliche ist, und 

 dass die Verkürzung eine recente Reductionserscheinung, eine Verküm- 

 merung darstellt ^). 



Aesthetische Gefühle, wie sie die Chinesen oder die moderneu 

 Schuhkünstler hegen, dürfen für uns nicht maassgebeud sein ; aber ein- 

 gehende Beschäftigung mit Gebieten der makroskopischen Anatomie ver- 

 leiht ebenfalls einen besonderen ästhetischen Sinn, den Sinn für die Mor- 

 phologie des Gesunden. Nun sehe man sich eine Mittelphalanx der 

 fünften Zehe an, oder eine andere von stark verkürztem Typus, und 

 frage sich : sieht das wie ein gesunder, lebensfroher Skelettheil aus, oder 

 wie eine verkümmerte, verhärmte Missbildung ? Ein solches Skeletstück, 

 möchte ich fast sagen, ist eines hochstehenden Säugethiers unwürdig, es 

 ist eine partie honteuse in seinem Skelet gleich den Vertebrae coccygeae. 



Jedenfalls spricht ein Umstand entschieden zu Gunsten meiner An- 

 nahme, der nämlich, dass Verschmelzung von Mittel- und Endphalanx 

 der fünften und der vierten Zehe nur bei dem verkürzten Typus vor- 

 kommt, wie ich weiter unten nachweisen werde, wo ich ebenfalls zeigen 

 werde, dass nicht etwa die Verkürzung nur eine Folge der Verschmel- 

 zung ist. Diese Verschmelzung aber muss ich ganz entschieden als eine 

 Rückbildungserscheinung erklären. Mir ist zwar mündlich und brieflich 

 eingeworfen, dass jene Verschmelzung keine eigentliche Rückbildung dar- 

 stelle, sondern nur ein Stehenbleiben auf niedrerer Entwicklungsstufe ; man 

 dürfe nicht sagen, dass zwei Skeletstücke zu einem verschmelzen, sondern 

 dass der sonst übliche Zerfall eines Skeletstücks in zwei getrennte Stücke 

 unterbliebe. Ich muss dem widersprechen, ich sah immer nur eine ge- 

 trennte Anlage der einzelneu Abschnitte des Extremitätenskelets, sobald 

 sich überhaupt Skeletanlage vom umgebenden Gewebe abgrenzen liess. 

 Als Analogie möchte ich den Caudalabschnitt der menschlichen Wirbel- 

 säule anführen, wo es sich ebenfalls um einen ächten Reductionsprocess 

 handelt; nicht die Anlage von mehr als vier Caudal wirbeln unterbleibt, 



1) Vielleicht findet dies darin eine Erklärung, dass es sich hier nicht 

 um eine Fortbildung, sondern um eine Rückbildung handelt. Wo letzteres 

 der Fall ist, findet sich auch an anderen Punkten der primitivere Zustand 

 häufiger beim männlichen Geschlecht als beim weiblichen; ich erinnere 

 z. B. an das relativ häufigere Vorkommen von Verwachsungen an der 

 fünlLen Zehe beim weiblichen Geschlecht. 



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