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Sesambeine verstand man ursprünglich die kleinern Knochenstücke, 

 die an der Beugeseite der Metacarpo- und Metatarso - phalangealge- 

 lenke bei Säugethieren (Mensch und Anthropoiden vorläufig ausge- 

 schlossen) gefunden werden. Späterhin wurde diese Bezeichnung auf 

 ähnliche Knochenstücke ausgedehnt. Was war nun maassgebend als 

 Kennzeichen der Aehnlichkeit und wie weit wurde dabei die ursprüng- 

 liche Bedeutung der Bezeichnung gewahrt? 



Was bedeutet Sesambein, os sesamoideum, öareov ar]aauoeiÖ€g? 

 Nehmen wir an, ein Anfänger stiesse beim Präpariren auf ein solches 

 Gebilde, z. B. beim Daumen, und versuche nun sich selbständig zu 

 Orientiren. In seinem Lehrbuch findet er nach längerem Suchen, dass 

 an dieser Stelle „zwei rundliche Knochen, Sesambeine genannt" vor- 

 kommen. Sein erster Gedanke wird wohl sein, woher dieser Name, 

 der ihn höchstens an Tausend und eine Nacht: Sesam, thue dich auf! 

 erinnert. In den heutigen Lehrbüchern wird er meistens vergeblich 

 suchen, fast keins giebt eine Erklärung; und wenn sie eine geben, so 

 ist es die stereotype : nach der Aehnlichkeit mit dem Sesamsamen so 

 genannt. Glücklicherweise kennt er in den meisten Fällen den zur Oel- 

 gewinnung dienenden Samen dieser nur in heissen Ländern wachsenden 

 Pflanze nicht, sonst wäre er schlimm daran ; denn, worauf schon Ceell 

 aufmerksam macht, nach dem Samen der heute als Sesam bezeichneten 

 Pflanze würden wir diese Knochen nie benennen. Nach den Angaben 

 der Botaniker lässt sich nicht mehr feststellen, welche Pflanze die Alten 

 als Sesam bezeichneten. So viel scheint indessen festzustehen, dass sie 

 unter diesem Namen zwei verschiedene Pflanzen verstanden . die von 

 ihnen auch wohl als grosses und kleines S. unterschieden wurden. Der 

 Samen des kleinen Sesam wurde von den alten griechischen Aerzten als 

 kräftiges Abführmittel angewandt (woher auch der Name, denn ,,Oefi"ne 

 dich" ist ja die wörtliche Uebersetzung dieses altsemitischen Wortes 

 Sesam); er kann deshalb auch mit dem jetzigen Sesam, der ein vielge- 

 brauchtes Speiseöl giebt und dessen Bückstände, die Ölkuchen, als 

 Viehfutter Verwendung finden, nicht identisch sein. Nach DE Candolle 

 ist der kleine Sesam einfach Rizinus. 



Grell tadelt es, dass man diesen Knochen benannt hat nach seiner 

 Aehnlichkeit mit einem Dinge, das niemand kennt; nach meiner An- 

 sicht mit Unrecht, denn als diese Bezeichnung in Aufnahme kam, war 

 der Sesam jedenfalls ein allen geläutiger Gegenstand. Wenn Galen, 

 dieser unermüdliche Schwätzer, dieser Cicero der Medicin, dem „se- 

 samähnlich" keine Erklärung beifügt, so unterliess er dies als unnöthig, 

 gerade wie wir als selbstverständlich voraussetzen, dass jeder Hörer 

 oder Leser ohne weiteres weiss, warum wir ein Ding als Corpusculum 

 triticium bezeichnen. Weiterhin werden aber solche Bezeichnungen 

 geradezu Eigennamen und ihre Aenderung ist schwieriger als eine 

 kurze historische Erläuterung ihres Ursprungs. So würde ich es auch 



