Die Sesambeine des Menschen. 557 



man sich doch gerade auf Grund dessen zu dem Schlüsse berechtigt 

 geglaubt, dass sie besonderen, metaplastischen Ursprungs seien. Sie 

 legen sich nicht nur von den anderen örtlich getrennt an, sondern 

 entwickeln sich auch zögernder ; es dauert länger, bis sie sich deutlich 

 als Knorpel differenzirt haben, sie ossiiiciren auffallend spät oder 

 vielleicht einmal gar nicht : kurz sie bieten alle Anzeichen des Abortirens. 



Kurz, alle Sesambeine sind nicht nur echte und ursprüngliche 

 Skeletbildungen, sondern es spricht auch alles dafür, dass sie echte 

 und ursprüngliche Skeletstücke sind. Sie werden rudimentär, was 

 ja auch bei anerkannten Skeletstücken stattfindet. Dabei wandern sie 

 in der Regel ab — eine Erscheinung, die bei unbestreitbaren Skelet- 

 abgliederungen nie zu beobachten ist! — seltener verschmelzen sei. 



Ich komme jetzt auf den Haupteinwand, den man hier machen wird 

 und schon gemacht hat: Wenn all' die Sesambeine und überzähligen 

 Carpalia und Tarsalia ursprünglich wären, wenn keins von ihnen neu- 

 erworben wäre, dann müssten wir sie ja alle insgesammt bei den niederen 

 Wirbel thieren antreffen. Bei diesen haben wir aber eigentlich nicht 

 mehr Carpalia und Tarsalia, nicht mehr Finger und Zehen als beim 

 Menschen : folglich sind die eigentlichen Sesambeine sowohl , als auch 

 die überzähligen Carpalia und Tarsalia Neuerwerbungen. 



Ich möchte zuerst erwidern , dass die Zahl der Skeletstücke da- 

 durch, dass man die inconstanten hinzurechnet, gar nicht so sehr ver- 

 grössert wird, wie man wohl glauben möchte, und namentlich dass der 

 Skeletaufbau dadurch nichts weniger als chaotisch wird. Je tiefer man 

 in die Kenntniss dieser Varietäten eindringt, desto mehr tritt die Er- 

 kenntniss hervor, dass auch diese Varietäten etwas sehr Typisches haben, 

 typisch sind nicht nur innerhalb einer Species, sondern auch bei ganz 

 getrennten Species. In ihrer gewöhnlichen abortiven Form und wegen 

 ihres variablen Verhaltens in Bezug auf Abwanderung oder Verschmel- 

 zung liegt häufig eine grosse Schwierigkeit ihrer Deutung — sobald 

 man aber einmal einen Fall antrifft, in welchem sie besonders gut ent- 

 wickelt sind, ist es plötzlich leicht, sie richtig und unwiderleglich zu 

 klassificiren. Wenn man sie aber nicht, wie man gleich verlangt, bei 

 jedem Frosch oder jeder Schildkröte als constante und gutausgebildete 

 Skeletelemente antrifft, so möchte ich zuerst entgegnen, dass ja häufig 

 bei niederen Thieren Rückbildungen viel weiter gehen als bei höheren 

 (Wirbelsäule des Frosches !) ; es ist geradezu eine Bedingung für die 

 Erreichung höherer Entwicklungsstufen, dass die Differenzirungen nicht 

 zu frühzeitig einsetzen. Das höchstentwickelte Säugethier, der Mensch, 

 verdankt seine Stellung geradezu dem Umstände, dass sich in seiner 

 Anlage noch so viele primitiven Charaktere erhalten haben. Es können 

 sich also sehr wohl beim Säugethier noch Skeletelemente erhalten haben, 

 die bei Amphibien oder Reptilien frühzeitig zu Grunde gehen oder ge- 

 gangen sind. Und wenn diese Elemente auch rudimentär, zurückge- 



41 



