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exclusifs très modifiés est leur répartition en latitude. Tandis que les 

 terricoles se trouvent un peu partout, avec un maximum d'espèces et 

 d'individus au pourtour de la Méditerranée ('), il parait démontré que 

 les cavernicoles les plus modifiés, surtout les Coléoptères, ne dépassent 

 pas au Nord, en Amérique (-) comme en Europe, le 46° de latitude. 

 Encore cette limite ne s'applique-t-elle qu'aux espèces françaises, c'est- 

 à-dire à celles de l'extrémité la plus chaude du continent européen. 

 De plus, ils ne fréquentent que les grottes situées au pourtour des 

 grands massifs montagneux, hors du périmètre des extensions les plus 

 prononcées des glaciers quaternaires. Ils ne paraissent pas dépasser 

 l'altitude de 1.500 mètres, peut-être précisément parce que les grottes 

 situées à une cote supérieure s'ouvrent généralement dans les limites 

 de cet ancien périmètre glaciaire. Enfin ils sont indifférents à la nature 

 géologique du sol : j'ai trouvé, pour ma part, des cavernicoles vrais 

 dans des grottes liasiques, jurassiques, crétacées, éocènes, et jusque 

 dans des molasses priaboniennes (miocène) (^), qui sont presque des 

 grès. Si les cavernicoles se rencontrent presque toujours dans des ca- 

 vités calcaires, c'est que celles-ci sont précisément les plus fréquentes, 

 parce que la roche s'y est prêtée plus aisément qu'aucune autre aux 

 actions mécaniques amenant le décollement ou la diaclase, puis aux ac- 

 tions chimiques et de dissolution qui ont assuré la constitution actuelle 

 des cavernes. Quant aux terricoles, ce sont de préférence des bêtes d'ar- 

 gile, parce que cette terre, en raison de ses propriétés physiques, re- 

 tient le maximum d'eau, quels que soient l'état hygrométrique et la 

 température. 



Ainsi, qu'il s'agisse des terricoles ou des cavernicoles, l'obscurité ne 

 joue dans la biologie des hypogés qu'un rôle secondaire, tandis que 

 l'humidité et la constance thermique en sont les facteurs prédominants. 

 Leur présence ou leur absence conditionnent absolument la présence 

 delà faune souterraine. Dans les cavités calcaires, dans les crevasses argi- 

 leuses ou les sols profonds, c'est l'eau (jue recherchent ces Artbro- 

 podes prétendus lucifuges, et c'est la constance de ces milieux au 



(1) Au inoins en ce qui concerne la faune paléarctique. 



(2) La faune cavernicole de l'Amérique du Nord esta latitude sensiblement 

 plus basse que celle de l'Europe. L'immense grotte de Mammoth-Cave 

 (Kentucky, U. S. A.\ qui a fourni plus de vingt-cinq espèces d'Arthropodes 

 aveugles, est à 37" 14. C'est presque le parallèle de Carlhagène. extrême sta- 

 tion méridionale où l'on ait recueilli en Eurojie des Coléoptères cavernicoles. 



(3) Mammoth-Cave, comparable à Adelsberg pour sa richesse en Arthro- 

 podes cavernicoles, est creusée dans un calcaire carboniférien. 



