iiH Paul dk Peyerimhoff. 



à cotte époque n'était pas très inférieure à celle de nos jours. Elle de- 

 vait seulement être plus uniforme; il y avait moins de dilTérence entre 

 la saison chaude et la saison froide, ce qui s'explique par la présence 

 d'une forte humidité qui tempérait les ardeurs du soleil en été et em- 

 pêchait l'irradiation en hiver. » Ne sont-ce pas là, d'une manière frap- 

 pante, les conditions actuellement réalisées dans les grottes, remplies, 

 comme on Fa vu, d'une atmosphère presque saturée, et soustraites à 

 la fois a réchauffement diurne et au rayonnement nocturne? Rien, à 

 cette époque moustérienne, n'empêche la faune, actuellement hypogée, 

 de vivre à la surface du sol ; rien ne la contraint à gagner les cavernes, 

 qui se trouvent d'ailleurs en période de formation, et que parcourent 

 des eaux violentes. Les ancêtres immédiats des cavernicoles, Trechus 

 probablement microphlhalmes, Silphides coprophages peut-être aveu- 

 gles iléjà, Btjthinus, Arachnides, Myriapodes, etc., fréquentent alors 

 la surface du sol, tout au pourtour des grands glaciers, et principa- 

 lement sur leur front méridional. 



« Au solutréen, continue ^Mortillet (p. o29), le climat s'est trans- 

 formé. De très humide qu'il était pendant l'époque précédente, le 

 moustérien , il est devenu beaucoup plus sec... Les glaciers... ont 

 commencé leur mouvement de recul... Les brouillards et les nuages 

 ont dû diminuer, ce qui a augmenté les difïérences entre les tempéra- 

 tures extrêmes. Le soleil s'est montré davantage en été, aussi cette 

 saison est-elle devenue plus chaude. Par contre, l'hiver, la radiation 

 du calorique a été plus grande et le froid s'est accentué. » A leur 

 tour, ne sont-ce pas les conditions actuelles de notre climat? N'est-ce 

 pas entre ces deux périodes, selon toute vraisemblance, que l'immigra- 

 tion de la faune souterraine a dû commencer? Incapables de s'adapter 

 à cette atmosphère sèche et à ces variations de température étendues 

 et brusques, les espèces délicates disparaissent ou émigrent : quelques- 

 unes remontent sur les hauteurs nuageuses et bien arrosées, ou 

 restent dans les anciennes forêts; d'autres pénètrent dans les cavités 

 du sol où le chmat moustérien s'est conservé jusqu'à nos jours. Les 

 formes grandes et agiles peuplent les cavernes; les formes petites et 

 lentes se contentent du sol et des crevasses. La faune hypogée est 

 constituée. 



Ainsi, d'une manière générale, on peut admettre que cavernicoles 

 ou terricoles ont même origine. Exigeants sous le rapport de l'humi- 

 dité et de la constance thermique, ils ont vécu d'abord à la surface du 

 sol pendant la période glaciaire qui satisfaisait ces exigences, et ils ne 

 sont descendus dans les cavités du sol que quand elle a pris tin. A 

 titre de curiosité, appliquons à cette immigration les conjectures chro- 



