Origines de la faune souterraine. 229 



ftilogiquos de Mortillet. Ce savant assigne au solutréen une durée 

 de 11.000 ans environ, au magdalénien, âge suivant, plus froid et 

 encore plus sec, une durée de 33.000 ans. Ajoutés au 6.000 ou 

 7.000 ans historiques, ces 44.000 ans ne donnent guère que 50.000 ans 

 aux cavernicoles terrestres ('). Encore ces chiffres ne s'appHqueraienl- 

 ils qu'aux espèces les plus anciennement immigrées, car il est inOni- 

 ment prohable, étant donné l'extrême variation dans le degré des mo- 

 difications subies par les divers hypogés, que le peuplement des 

 cavernes n'est pas synchrone- La tendance que présentent certaines 

 espèces ou certains groupes épigés à pénétrer dans les cavités souter- 

 raines donne même à penser qu'il se poursuit de nos jours, et que la 

 faune hypogée s'enrichit constamment. 



Cette théorie n'explique pas encore pourquoi certains groupes parmi 

 les cavernicoles, les Coléoptères par exemple, ne se montrent pas au- 

 dessus du 4(5" de latitude, ni dans les grottes situées à l'intérieur des 

 grands massifs montagneux, M. Viré, qui appelle l'attention sur la 

 première de ces particularités, pense qu'on n'y peut trouver d'autre 

 raison que l'abaissement progressif de la température souterraine (de 

 14° dans les Pyrénées à 7" dans l'Artois). Si l'on considère que les 

 formes normales alliées à ces Coléoptères cavernicoles (les Bijthoxenus, 

 par exemple, ou les Trechus vrais) (-) sont actuellement encore des 

 formes méridionales, on s'explique aisément que le groupe entier 

 l'était aussi au moment de la période moustérienne, et qu'il ne se pré- 

 sentait à cette époque qu'aux bords méridionaux des centres glaciaires. 

 Lorsque le changement climatérique s'est produit, les formes délicates 

 ont suivi, dans les milieux où elles se présentaient, les conditions qui 

 leur étaient nécessaires, mais se sont arrêtées vers le Nord dès que la 



(1) Les aquatiques sont évendiellenient plus anciens, puisqu'ils ont pu ac- 

 compagner les eaux qui ont foré les cavernes les plus âgées (tertiaires). Les 

 remarquables Isopodcs découverts par M. Viré sont probablement dans ce 

 cas. En ce qui concerne, par contre, le Sietlitia, qui constitue également une 

 des plus intéressantes acquisitions de noire faune souterraine, je ne crois pas 

 qu'elle représente un type plus dgé que les Ap/iaenops ou les I^eptodériles. 

 Avec M. Réjiimbart, j'y vois un Hijdroponis modifié au même litre que 

 les Anophlhal mus vis-à-vis des Trechus. 



(2) On cite souvent les Calops comme représentant la faune épigée des 

 Bdtinjscia. C'est là une opinion entièrement inexacte. Les Lcptoderini sont 

 séparés des Cliolevlnl par des caractères morphologiques très importants, et 

 l'isolement du premier groupe, exclusivement composé d'espèces aveugles, 

 doit être très ancien. 



