Md'iini iKinixiliqucx dcx Fourmis-. 373 



elle court droit à la ç Tapinoma, lui monte sur le dos et la mord à la 

 nuque. Celle-ci se débarrasse bientôt de son ennemie en se roulant 

 sur le sol. Dès qu'elle est désarçonnée, la 9 Bothriomyrmex est saisie 

 par les ouvrières. Plusieurs fois je la dégage et, aussitôt libre, elle 

 s'empresse d'attaquer la reine Tapinoma. 



Le plus souvent celle-ci ne se laisse pas atteindre, elle fuit en grim- 

 pant le long des parois de verre du bocal où l'autre a plus de peine à 

 se maintenir. C'est un spectacle curieux que voir cette grosse femelle 

 Tapinoma sans cesse poursuivie par une Fourmi plus de moitié plus 

 courte qu'elle. La nuque est Inen le point vulnérable cherché parla 

 9 parasite pour anéantir sa rivale, mais elle l'atteint diflicilement; C(^la 

 surtout quand la reine hôte a été mise sur ses gardes par quelques 

 attaques successives. Il devient alors de plus en plus diflicile de l'ap- 

 procher et c'est par les antennes ou même le pédicule qu'elle est 

 appréhendée. Jamais je n'ai vu les ^ intervenir tant que les deux 

 combattantes étaient aux prises, mais dès que la 9 étrangère a quitté 

 le combat, ce sont les ^ qui l'attaquent et la retiennent par les 

 pattes et les antennes. Cependant il lui reste toujours quelques mem- 

 bres libres dont elle se sert pour se brosser tranquillement, refaire 

 sa toilette afin de recommencer de plus belle à la première occasion. 

 Pendant tout ce temps l'autre femelle court à travers l'appareil, en 

 proie à la plus vive excitation. Elle passe souvent près du couvain 

 sans s'y arrêter et va enfin se loger le plus loin possible du lieu du 

 combat. Là elle peut rester plusieurs heures avec quelques ouvrières, 

 lesquelles lui apportent quelquefois tout ou partie des onifs. Je pense 

 que si le cas se passait dans les conditions normales, elle abandonne- 

 rait même le nid pour aller s'installer dans une des nombreuses succur- 

 sales que possèdent les fourmilières de Tapinoma. Là, elle pourrait 

 prolonger l'existence de la communauté avec les quelques 5 qui l'au- 

 raient suivie. Dans le cas où la 9 de Tapinoma est restée seule, elle 

 revient enfin à ses (eufs après quelques heures d'exil et les Ç s'em- 

 pressent à la calmer. Plus de vingt fois dans la journée, j'ai dégagé 

 la 9 Bothrionujrmex et chaque fois elle retournait à la charge de sa 

 rivale; rarement (trois fois) je l'ai vue s'installer sur le couvain où 

 les ^ la laissaient en paix. 



13 janvier. — La 9 jBo^A/iom*/rme.x' est moribonde; étant tombée dans 

 un peu d'eau sucrée, elle y est restée collée, peut-être longtemps, et 

 j'ai beau la retirer de ce mauvais pas, elle se remet difficilement, mar- 

 che en se traînant. Dans cet étal, je lui présente sa rivale releniu' 

 par une patte au bout d'une pince fine. Aussitôt elle cherche à la 



