Mœurs i)arasiti(iues des Fourmis. 875 



presque pas quand on l'excite. Quant à l'autre 9, elle est toujours per- 

 chée en haut des parois du bocal en compagnie do quelques ouvrières. 



•2:i janvier. — La 9 Bothriouiyrme.v est morte ; les <5 ne s'en occupent 

 pas et leur reine est enfin revenue se placer auprès du couvain où les 

 $ la soignent normalement. 



Obs. E. — Dans un grand bocal en verre de 40 centimètres de hauteur 

 sur 30 centimètres de diamètre, je place environ une quarantaine de 9 

 Bothriomyrmex vierges et autant decJ- Tous ces insectes restent amas- 

 sés dans le fond du vase tant qu'il reste à l'ombre, mais dès que je 

 l'expose au soleil, toutes les insectes s'animent et se mettent peu à peu 

 à voler pour s'abattre sous le couvert. Pendant trois jours j'obtiens le 

 même elTet sans qu'il y ait cependant un seul accouplement, tandis 

 que chez Wheeleria j'ai obtenu des 9 fécondes en grand nombre dans 

 un tout petit flacon de 8 centimètres do hauteur au plus, et cela à l'abri 

 de la lumière. 



Comment la femelle parasite s'impose à son hôte. 



Tout d'abord, il est évident que le mimétisme joue un rôle impor- 

 tant dans le premier acte du parasitisme temporaire des Bothriomyr- 

 ine.v. La taille, la couleur et l'odeur de l'ouvrière Tapinoma niyerrivuiin 

 sont si bien mimées par la 9 parasite (lu'elles doivent nécessairement 

 servira augmenter une confusion dont celle-ci bénéficie. Cela est d'au- 

 tant plus certain que la 9 Bofhriomyrmex, qui seule est exposée à la 

 lutte, a seule, à l'exclusion du c? et de la 9, acquis ces caractères. 

 En Europe, on ne retrouve que lo T. erraticum typique dont la taille 

 est assez petite; la 9 du B. meridionalis y conserve une taille égale- 

 ment petite, quoique possédant déjà l'odeur caractéristique de Tapi- 

 noma. En Tunisie, où à côté de ces deux espèces se trouvent leurs 

 races respectives T. nigerriiimm et B. Atlantis, on voit la 9 de cette 

 dernière espèce augmenter do taille et atteindre celle des plus grandes 

 9 de Tapinoma, cependant que les d et 9 Atlantis ont si bien conservé 

 les caractères du type qu'il est assez difficile de les difïérencier. 



Maintenant, peut-on admettre que l'amoindrissement de la taille du 

 plus grand nombre des Fourmis parasites soit dû au mimétisme que 

 nous venons de considérer? Je ne le pense pas pour tous les cas, car il 

 faut aussi tenir compte de deux autres facteurs dont l'intervontion est 

 fort probable; ce sont : 



1" La dégénérescence de la taille par suite de l'inutilité d'avoir eu 

 soi une réserve nutritive en vue d'un long jeune et de l'élevage de 



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