Mœurs parasitiques dea Fourmis. 383 



à çlirg.,fluc le parasilismo permanent aurait toujours passé par une 

 "pïïase esclavagiste? 



Lv fait que les v de Str. testaceus semblent en voie de régression 

 paraît conlirmer cette idée. Mais l'aljsence des ouvrières Wheclerla, 

 Auergates, Sympheidolc, etc., peut avoir une cause beaucoup moins in- 

 directe. Les mêmes raisons d'économie sociale évoquées plus haut 

 (pp. 37o, 376) au sujet de la diminution de la taille des femelles parasites 

 doivent aussi intervenir dans la disparition des ouvrières. Celle-ci dispa- 

 raissent simpb'ment parce qu'elles sont devenues inutili'S au maintien 

 de l'espèce quand l'abondance des v hôtes y supplée. D'un autre côté, 

 vu la nécessité d'avoir, pour la conservation de l'espèce parasite, une 

 grande dissémination de femelles, le nombre de ces dernières aug- 

 mentera au détriment de celui des ouvrières qui tendront de plus en 

 [ilus à disparaître. L'évolution aurait une marche divergente, partant 

 du parasitisme temporaire plus ou moins mitigé et allant d'un côté à 

 l'esclavagisme {Dulosis) et de l'autre au parasitisme poîrmanent (') 

 {Colacobiosis). Des cas intermédiaires mal délînis peuvent cependant 

 exister, comme par exemple Str. testaceus, et se rapprocher tôt ou 

 tard d'une des deux grandes branches susnommées. 



C'est probablement encore la mémo raison d'économie sociale qui 

 pousse les sexes à s'unir de plus en plus dans leur nid. En elTet , 

 il y a ainsi avantage à assurer la fécondation tout en produisant le 

 moins de (5 possible. L'accouplement dans les airs ne se fait pas sans 

 un vrai gaspillage de ces derniers, gaspillage qui peut être d'autant 

 plus réduit que l'acte sexuel se consomme plus près du nid. On 

 arrive ainsi au cas extrême offert par le genre Anergate.t dont le mâle 

 est devenu aptère et peut à peine se mouvoir. 



Il est évident que les mâles superflus sont avantageusement rem- 

 jilacés par des femelles. Celles-ci courent tant de risques pour se faire 

 adopter ou s'imposer à leur hôte, qu'il n'y a guère que leur grand 

 nombre ajouté à leur tactique qui puisse assurer la perpétuation de 

 l'espèce. Je m'explique ainsi l'abondance de ç de Wheeleria, propor- 

 tionnellement aux (3, observée dans un nid entièrement exploré, 

 abondance que j'avais négligé de signaler, n'en saisissant pas alors 

 riaquirtance. 



Maintenant, de quoi peut bien dépendre le fait que les Fourmis pa- 

 rasites avancées perdent l'habitude de se nourrir seules? Nous avons 



(1) Le fait quêtes Fourmis parasites ficrmanentes ne possèdent pas des ru- 

 diments do mandibules en sabre qui rap|>ellerait leur origine esclavagiste, est 

 assez significatif. 



