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américain ont consiste à introduire une ou plusieurs femelles parasites 

 dans un appareil contenant un nombn^ variable d'ouvrières connues 

 ou supposées comme étant l'espèce hôte de la Fourmi à observer, plus 

 une certaine quantité de cocons et de larves à divers degrés de dé- 

 veloppi'nient. Quoique la plu|i;irt de ces expériences aient été faites 

 avec des femelles non fécondées mais artiliciellement amputées de 

 leurs ailes, les résultats paraissent en avoir peu souffert, car, chose 

 bien démontrée par Wheeler pour la femelle Formica consocians, 

 cette mutilation suffit pour déterminer la manifestation de l'instinct 

 parasitiquc et maternel. Ainsi, deux F. consocians ç privées artifi- 

 ciellement de leiu's ailes ont toujours montré une profonde aversion 

 réciproque dès qu'elles furent introduites dans une fourmilière F. in- 

 certa, leur hôte provisoire habituel. Le conflit est d'autant plus remar- 

 quable qu'il s'agit de femelles tirées du même nid, donc de sœurs 

 possédant l'odeur de la même fourmilière et qui vivaient en parfaite 

 amitié peu d'instants auparavant. Ces luttes avec mort fréquente de 

 l'une des deux combattantes ont certainement, comme je l'ai aussi fait 

 remarquer pour Bothriomyrmex, la concurrence pour cause. 



Malgré ces résultats plutôt surprenants, je crains un peu que la série 

 des instincts successifs qui doit amener nt^rmalement la femelle para- 

 site à son but ne soit quelquefois Irouhlée ou dévoyée par un procédé 

 qui supprime un anneau naturel (la fécondation) de la chaîne |)sy- 

 chique. Il devient alors difficile d'affirmer que tel ou tel acte de l'in- 

 secte soit réellement normal. 



Néanmoins ce procédé a permis à Wheeler d'observer que les es- 

 pèces parasites ne sont acceptées que par leurs hôtes habituels; cepen- 

 dant des variétés voisines peuvent aussi accorder leur adoption, mais 

 avec beaucoup plus de peine et après plusieurs essais. 



Wheeler pense aussi, comme moi, que la réduction de la taille chez 

 certaines femelles parasites est due au mimétisme et au nombre pro- 

 portionnellement considérable d'individus femelles que nécessite leur 

 genre de vie. C'est du reste une loi générale en parasitologie. 



Les espèces américaines étudiées dans cet intéressant travail peu- 

 vent être classées en deux groupes plus ou moins bien tranchés sui- 

 vant leur manière de s'imposer à leurs hôtes : d'une part les espèces 

 qui entrent en trompant la vigilance de l'hôte par des moyens inof- 

 fensifs et composé par le groupe Formica rufa races et variétés ; et, 

 d'autre part, celles qui, pour arriver au but, usent plutôt de violence 

 et comprennent les races et variétés de la Formica sanguinea. Cepen- 

 dant des cas de transition semblent exister d'après les observations 

 elles-mêmes. 



