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montre une tendance marquée à aller se placer sur le couvain et quoi- 

 qu'il est fort probable que cet instinct ne soit pas partout aussi déve- 

 loppé que chez le Bothriomtjrmpx, il me parait devoir être assez 

 général. J'ose supposer que les femelles esclavagistes qui s'emparent 

 des cocons pour les élever ont débuté par les prendre comme moyen 

 prolecteur. Mais, soit que la forte taille et l'humeur agressive des fe- 

 melles de ces espèces en aient imposé aux ouvrières hôtes et les aient 

 directement décidf'es à la fuite, soit que la femelle hôte émigré par ins- 

 tinct pour échapper aux attaques de sa rivale et permettre ailleurs 

 l'existence de sa colonie, la reine esclavagiste demeure seule avec son 

 couvain dérobé. Il ne lui sert plus alors de talisman et force est, si 

 elle veut en profiter encore, qu'elle le soigne et en tire des aides. 

 Que dans la suite cet instinct se développe profondément chez la fe- 

 melle parasite et même rayonne sur ses propres descendants neutres, 

 rien de plus conforme avec ce que nous enseigne chaque jour la na- 

 ture (Emery) ('). Je vais donc tâcher de tracer les ditîé rentes périodes 

 évolutives suivies par le parasitime temporaire des Fonnicidae. 



Mais d'abord, comment rinstinct du parasitisme temporaire a-t-il pu 

 débuter? Autrement dit, quelles sont les causes qui ont déterminé 

 une femelle féconde donnée à aller s'installer dans le nid d'une autre 

 espèce au heu de s'en créer un elle-même comme c'est la règle nor- 

 male chez les Fourmis? Wheeler en tente une explication que je ne 

 fais que résumer ici. 



1" Considérant le rôle de la reine dans sa propre fourmilière comme 

 étant en quelque sorte celui d'un parasite des Fourmis neutres, l'au- 

 teur pense (|u'après le vol nuptial, la femelle fécondée recherche na- 

 turellement le secours des ouvrières de sa propre espèce pour l'aider 

 à fonder une colonie. Des exemples connus sont cités pour appuyer 

 cette théorie. Le ftùt est que souvent des femelles fécondes rentrent 

 dans leur propre nid et y deviennent des reines supplémentaires. 



De là à ce qu'elles soient poussées par le même instinct à pénétrer 

 dans des nids étrangers, il n'y a qu'un pas; surtout quand ceux-ci ap- 

 partiennent à une espèce commune du même genre, et à mamrs paisi- 

 bles. Si, dans ces conditions, elles rencontrent une fourmilière dépeuplée 

 et privée de reine, l'adoption se consommera sans trop de diftîculté. 

 Cet état se répète-t-il souvent avec quelques avantages pour l'espèce 

 parasite qu'aussitôt la sélection fixera tout ce qui peut de plus en 



(1) Le rôle de l'hérédité a déjà été supposé par Einory (Congrès Inlern. 

 Zool. lierne iyu4), mais je n'en ai eu connaissance que par le dernier travail 

 de Wheeler. 



