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autres. C'est sur le plus graad de ces arbres, un Marronnier d'Inde à 

 tronc élevé, que niditièrent les Abeilles. Elles choisirent une grosse 

 branche (jui s'élevait obliquement jusqu'à 7 mMres de hauteur environ 

 et, sur cette branche, un rameau subterminal un peu incliné vers le sol 

 (pi. 19. lig. 1). Ce rameau offrait à l'édifice une attache bien étroite, car 

 son diamètre moyen ne mesurait guère que 30 millimètres. Je mettrai 

 plus loin en évidence les ingénieux artifices employés par l'essaim 

 pour fixer à un support aussi réduit sa nidification vaste et complexe. 



Le Marronnier se trouve aussi loin que possible de tous les immeu- 

 bles élevés, à quelques mètres du mur de clôture (fig. 1 du texte, a b) 

 situé au sud-est, c'est-à-dire largement exposé, sans aucun abri, aux 

 vents méridionaux. Et d'autre part, situé à une hauteur de 7 mètres 

 le nid (fig. 1 du texte) est orienté comme le rameau, de l'est-sud-est à 

 l'ouest-nord-ouest, olTrant l'une de ses faces latérales aux vents du sud, 

 ouest et sa tranche orientale aux vents de l'est-sud-est. Ainsi, les maisons 

 du voisinage ne protégeaient pas également toutes les parties de l'édi- 

 fice et il ne sera pas sans intérêt d'examiner les agencements architec- 

 turaux qui permirent aux Abeilles de remédier à ces désavantages. 



Si l'on compare maintenant la nidification de la rue de la Pitié à 

 celle établie au Jardin des Plantes, on verra que les essaims émigrants 

 semblent avoir choisi une orientation déterminée pour construire leur 

 édifice aérien. Sur le Marronnier d'Inde, en effet, les gâteaux avaient 

 sensiblement la direction ouest-nord-ouest, est-sud-est, tandis que sur 

 le Sophora ils se dirigeaient de l'ouest-sud-ouest à l'est-nord-est (fig. i, 

 p. 438). En somme, pour les deux nids les rayons étaient sensiblement 

 orientés de l'ouest à l'est, mais c'est peut-être le résultat d'une simple 

 coïncidence. 



II. — Nombre et forme des gâteaux. 



Dans les deux nidifications, les gâteaux bien développés sont au 

 nombre de six, tous verticalement disposés et presque partout à la 

 même distance les uns des autres que ceux d'une ruche ordinaire. 

 Chacun d'eux présente (pi. 18, iïg. 2, pi. 20) à peu près la forme d'une 

 demi-ellipse fixée au support par son axe transversal et libre sur ses 

 bords dans le reste de son étendue, sauf aux points assez nombreux 

 où se produisirent les concrescences marginales que nous étudierons 

 plus tard. 



Mais la longueur et la hauteur des gâteaux présentent des dimensions 

 relatives bien différentes dans les deux nidifications, ainsi qu'on peut 

 s'en rendre compte par U- tableau suivant : 



