Les Fourmis de France et de Belgique. 7 



Les ouvrières clant aptères, il s'cusuil une simpliflcalion du lliorax 

 dont les sutures peuvent disparaître. L'ouvrière peut être seulement 

 un peu plus petite que la femelle, par exemple chez les Ponera et 

 certaines espèces parasites : Pohjergus, Strongijlognathus, etc. ; par- 

 lois au contraire la diUércnce de taille est considérable, comme chez 

 Cremastogaster, Tetramorium, Tapinoma, etc. 



Dans certains genres dont on commence à connaître un peu les 

 mœurs. Formica et Formicina par exemple, on a remarque que les 

 espèces où la différence de taille était peu marquée entre l'ouvrière 

 et la femelle parasitaient d'autres espèces, au moins temporairement. 

 Parmi les espèces françaises du genre Formica, c'est le F. sanguinea 

 (|ui présente la moindre différence de taille entre l'ouvrière et la 

 femelle et ce Formica ne se rencontre que tout à fait accidentellement 

 sans esclaves; au contraire, les espèces qu'elle asservit, F. fusca, 

 F.picea, F, glebaria, etc., ont des ouvrières notablement plus petites 

 que la femelle; les espèces qui ne parasitent que temporairement, 

 et seulement pour fonder la colonie, ont un développement intermé- 

 diaire. Ces différences sont encore plus notables chez les Formicina; 

 le F. fuUginosa, qui, pour fonder son nid, asservit un autre Formi- 

 cina, a une femelle à gastre peu développé et qui est à peine plus 

 grande que l'ouvrière. Les Formicina flava et F. nigra, espèces indé- 

 pendantes, ont au contraire des femelles beaucoup plus grandes que 

 les ouvrières et dont le gastre est très volumineux. 



Le mâle est généralement plus petit que la femelle ou, en tout cas, 

 moins volumineux dans l'ensemble du corps. Chez beaucoup de For- 

 mica, il a la longueur approximative de la f<,'melle; il en est de 

 même chez quelques autres genres, Tetramorium, Strongijlognathus, 

 Ponera, etc. Il est beaucoup plus petit dans de nombreux cas, chez la 

 plupart des Formicina, les Camponotus, Messor, Aphaenogaster, Cre- 

 mastogaster, etc. 



Fondation du nid et population. 



Il m'est arrivé plusieurs fois de trouver isolées dans une petite loge 

 des femelles de Formicina /lava et F. nigra, de Camponotus ligni- 

 perda, de Formica fusca et /''. rufibarhis. Dans une loge qui pouvait 

 avoir environ 20 mm. de longueur sur lo de largeur, je découvris 

 une femelle de Formicina nigra en compagnie de 6 ou 7 larves et 

 cocons de petite taille; aucune ouvrière ne se trouvait sous la pierre 

 qui protégeait celtf femelle; j'étais donc en présence d'une colonie à 

 ses débuts. La fcmolU', étant fécondét^ a creusé un abri et y a pondu 

 quelques œufs, elle a nourri tant bien que mal les larves écluses. 



